Russisch bedrijf wil lariks als voedingsproduct
Het Russische bedrijf Ametis JSG heeft bij het Britse Food Standard Agency (FSA) een aanvraag ingediend om het boomextract taxifolin erkend te krijgen als een voedingsproduct. Taxifolin is volgens het bedrijf een anti-oxidant en zou werkzaam zijn tegen ontstekingen en problemen met de bloedsomloop. Taxifolin wordt onttrokken aan bepaalde larikssoorten en wordt in Rusland en de Verenigde Staten al bijna twee decennia als voedingssupplement op de markt gebracht. Ametis wil taxifolin naar eigen zeggen op de markt brengen als een ingrediënt voor voedingsproducten, supplementen en producten voor specifieke voedingstoepassingen.
Onder meer wordt gedacht als een supplement voor melkproducten, vlees en confectie-producten, maar ook voor oliën en vetten en alcoholische en niet-alcoholische dranken. Taxifolin is een product van de larix gmilinii. "Hoewel lariks in het algemeen niet als een menselijk voedingsproduct wordt bestempeld, kan lariks-gum volgens Ametis vergeleken worden met Arabische gum," meldt het magazine Foodnavigator. "Er wordt aan toegevoegd dat extracten van de bast van de lariks worden gebruikt voor de behandeling van verkoudheden en infecties aan de ademhalingswegen, terwijl een extract van de boomnaalden wordt toegediend bij de behandeling van zware en langdurige menstruatie."
De bast van de larix lacricina wordt in Noord-Quebec in Canada ook geregeld gebruikt om symptomen van bepaalde diabetes-vormen te behandelen. Ametis merkt op dat de anti-oxidante eigenschappen en de werking tegen ontstekingen en problemen met de bloedsomloop werden aangetoond door wetenschappelijke tests. Het Russische bedrijf voegt er aan toe dat er ook geen bekende gezondheids-risico's zijn verbonden aan de consumptie van taxifolin, zelfs bij hoge dosissen. Er werd wel een aanbevolen dosis van 15 milligram per kilogram lichaamsgewicht aangegeven. De aanvraag wordt op dit ogenblik geëvalueerd door het Britse Advisory Committee on Novel Foods and Processes (ACNFP).
Labels: Ametis, gezondheid, lariks, taxifolin, voeding
Nieuwsoverzicht
De Europese Commissie heeft een principeakkoord goedgekeurd voor een strenger financieel toezicht. Er komen drie nieuwe waakhonden die over de financiële instellingen moeten waken. Die moeten de banken, verzekeringsmaatschappijen en de financiële markt in de gaten houden. Samen met de Europese Centrale Bank moeten de organisaties sneller signaleren als de Europese economie de verkeerde kant uit gaat. Bedoeling is om een orgaan te creëren dat nieuwe financiële systeemcrises moet voorkomen. Verder zullen alle nationale toezichthouders in een duidelijker structuur worden gestopt. Volgens Didiër Reynders, Belgisch minister van financiën, is dit misschien wel de cruciale beslissing die een nieuwe wereld creëert in de financiële sector. Als het akkoord wordt goedgekeurd door de Europese lidstaten, gaat het bij de start van het nieuwe jaar van kracht.
De Zuid-Koreaanse elektronicaproducent Samsung heeft zijn tablet-computer Galaxy Tab voorgesteld. De Galaxy Tab moet een concurrent worden voor de erg populaire iPad van Apple. De Galaxy Tab is kleiner dan zijn Amerikaanse variant en is bijna tweemaal zo licht. Met het toestel, dat op Android draait, kan de gebruiker volgens Samsung muziek beluisteren, films bekijken en zelfs telefoneren, wat met de iPad niet mogelijk is. In de Galaxy Tab zit ook een navigatiesysteem en een camera geïntegreerd. Het toestel zou vanaf midden september in Europa in de winkels liggen. Hoeveel de Galaxy Tab gaat kosten, is voorlopig nog niet bekend. In de gespecialiseerde Franse pers circuleert het bedrag van 690 euro, terwijl in de Duitse pers de prijs van 799 euro opdook. Als de bedragen min of meer kloppen, ligt de prijs van de Galaxy Pad hoger dan die van de gemiddelde iPad. De eerste reacties naar aanleiding van de lancering zijn alvast aan de positieve kant.
Burger King, de tweede grootste fastfoodketen ter wereld, komt in Braziliaanse handen. Voor 4 miljard dollar, inclusief schulden, neemt de financiële investeringsmaatschappij 3G Capital de beursgenoteerde onderneming over. De raad van bestuur van Burger King heeft ingestemd met de overname. Ook de huidige grootaandeelhouders Texas Pacific Group, Bain en Goldman Sachs staan achter de verkoop. Woensdag doken de eerste geruchten over een overname op en die stuwden het aandeel naar boven. 3G Capital is een investeringsmaatschappij uit New York, maar is vooral in Braziliaanse handen Brazilianen. Het gaat onder meer om Jorge Paulo Lemann, die ook bestuurder is bij de Belgische brouwer AB InBev. Beide bedrijven hebben volgens het financiële persagentschap Bloomberg nog meer gemeenschappelijke bestuursleden. 3G Capital hoopt de overname tegen eind dit jaar te kunnen afronden.
De Russische gasgroep Gazprom heeft tijdens het eerste kwartaal van zijn boekjaar een nettowinst gerealiseerd van 325 miljard roebel. Dat komt overeen met een bedrag van ongeveer 8,3 miljard euro. Tijdens het eerste kwartaal van vorig boekjaar werd een nettowinst geboekt van 103,7 miljard roebel. Gazprom, de grootste gasproducent ter wereld, dankt de recordwinst aan het koude weer waardoor de vraag in Europa en op de Russische thuismarkt werd opgedreven. Wisselkoerseffecten verhoogden de winst met 59 miljard roebel. De omzet steeg van 837 miljard roebel naar 956 miljard roebel. De omzet uit Europa daalde ondanks een hogere afzet met ongeveer 22 procent door de lagere gasprijzen. In de andere belangrijke afzetmarkten, zoals de thuismarkt en de voormalige Sovjet-republieken, steeg de omzet echter door de hogere gasprijzen.
Een boorplatform van het Texaanse Mariner Energy in de Golf van Mexico is getroffen door een explosie. De dertien medewerkers van het platform werden geëvacueerd. Eén van de werknemers raakte gewond. Het platform ligt ongeveer 150 kilometer ten zuiden van de Amerikaanse staat Louisiana en ongeveer 320 kilometer ten westen van Deepwater Horizon, het platform van British Petroleum dat in april dit jaar zonk. Dit platform bevindt zich in minder diep water, waardoor eventuele olievlekken minder moeilijk zijn op te ruimen. De Amerikaanse regering heeft laten weten dat er onmiddellijk zou kunnen worden ingegrepen indien dat nodig zou blijken te zijn. Volgens de eigenaar is er echter geen sprake van een lek. Op het moment van de explosie waren er onderhoudswerkzaamheden aan het platform. Mariner Energy heeft belangen in een veertigtal boorplatforms in de Golf van Mexico.
Het Zwitserse farmaconcern Roche heeft aangekondigd een reorganisatie te zullen doorvoeren om een aantal recente tegenvallers in de ontwikkeling van geneesmiddelen en aanstaande bezuinigingen in de gezondheidszorg op te vangen. Details over de aanstaande reorganisatie worden later dit jaar bekendgemaakt. De reorganisatie zou de volgende twee jaar worden doorgevoerd. Het concern kampt dit jaar met tegenvallers in de geneesmiddelenpijplijn. Vooral bij de potentiële blockbuster Avastin werd geconfronteerd met toelatingen om het middel op de markt te brengen. Eerder was gesteld dat Avastin over een viertal jaar het best verkopende geneesmiddel van de wereld zou kunnen worden. Roche wees ook op de toenemende druk van overheden in Europa en de Verenigde Staten om de kosten in de gezondheidssector te drukken in het kader van algehele bezuinigingen. Voor farmabedrijven kan dit tot hogere kosten leiden.
Het technologieconcern Hewlett-Packard (HP) heeft concurrent Dell definitief verslagen in de strijd om het opslagbedrijf 3Par. Nadat Hewlett-Packard een overnamebod van 2,4 miljard dollar had gedaan, maakte Dell bekend niet langer te zullen dingen naar 3Par. Door de strijd hebben de twee partijen de prijs van het opslagbedrijf opgedreven tot meer dan het drievoudige van de recente beurswaarde van 3Par. Dell liet weten een afgewogen benadering te hebben gekozen en zei de gesprekken met 3Par af te breken. Het opslagbedrijf is zo gewild vanwege zijn geavanceerde technologie voor dataopslag, waarmee zowel Hewlett-Packard als Dell een enorme groeimarkt hoopten aan te boren. De klanten gaan steeds vaker over tot het uitbesteden van belangrijke informatica-systemen en hebben daarvoor steeds efficiëntere technologieën nodig.
De modeketen Zara lanceert een online winkel voor klanten in in Frankrijk, Duitsland, Italie, Portugal, Spanje en Groot- Brittannie. Pablo Isla, chief executive van Zara, geeft daarbij toe dat het internet een onmisbaar communicatiemiddel is geworden. De klanten uit de betrokken landen kunnen op de website zoeken naar kleding op onder andere kleur, prijs en afmeting. Ook kan de consument zoeken naar specifieke producten door middel van een referentienummer of beschrijving. Met een superzoom kan het product van dichtbij en uit verschillende hoeken bekeken worden. Ook biedt de Zara website campagnefoto’s en video’s. Er is volgens Zara geen verschil met de prijzen in de winkel. De modeketen biedt ook thuisbezorging aan. Met de nieuwe webwinkel wil Zara meegaan in de trend van online shoppen. Pablo Isla geeft aan dat de webshop aansluit bij de voordurende inspanning van Zara om klanten de best mogelijke service te bieden.
De Zwitserse horlogemaker Swatch sleept het bankconcern UBS voor de rechter wegens geleden beleggingsverliezen. Dat heeft Nick Hayek, topman van Swatch, gezegd in een Zwitsers kranteninterview. Hayek stelde daarbij dat uiteindelijk werd beslist om een klacht neer te leggen nadat duidelijk was geworden dat UBS geen enkele poging heeft gedaan om het probleem op te lossen. Hayek voegde er aan toe dat Swatch erop zal toezien dat zijn rechten worden gerespecteerd. Swatch eist dat UBS 30 miljoen Zwitserse frank betaalt. Dat komt overeen met een bedrag van 23,1 miljoen euro. De vergoeding moet compensatie bieden voor verliezen op bepaalde beleggingsfondsen, die ook bij een neergang van de aandelenmarkten relatief stabiele inkomsten hadden moeten opleveren tijdens de financiële crisis. Veel van deze zogenoemde absolute return-fondsen verloren echter over de afgelopen drie jaar 30 procent of meer van hun waarde.
De Britse bankgroep Royal Bank of Scotland (RBS), die sinds de financiële crisis voor meer dan 80 procent in handen is van de Britse staat, gaat in Groot-Brittannië 3.500 banen schrappen. Dat heeft de vakbond Unite bekendgemaakt na een ontmoeting met de directie. Volgens Unite schrapte de bank sinds het uitbreken van de economische crisis al 21.500 banen. In mei van dit jaar werden 2.600 banen geschrapt bij de verzekeringstak en het hoofdkantoor voor het bankieren voor particulieren. Unite heeft het over een horrorverhaal. Bij Royal Bank of Scotland werken wereldwijd 160.000 mensen. Royal Bank of Scotland is één van de vier grootste banken van Groot-Brittannië. Drie jaar geleden nam de Britse bank samen met het Spaanse Santander en het Belgisch-Nederlandse Fortis de Nederlandse groep ABN Amro over. De Britse bank moest door de overheid van het faillissement worden gered.
Het Franse informatica-bedrijf Capgemini neemt een belang van 55 procent in zijn Braziliaanse sectorgenoot van CMP Braxis. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 233 miljoen euro. Dankzij deze transactie kan Capgemini naar eigen zeggen marktleider worden in Brazilië. Paul Hermelin, chief executive van Capgemini, wijst erop dat Brazilië een groot groeipotentieel heeft en ongeveer de helft van de totale waarde van de Latijns-Amerikaanse markt vertegenwoordigt. Hij verwacht dat de volgende vier jaar een dubbelcijferige groei zal worden gerealiseerd. CMP Braxis heeft ongeveer 5.500 medewerkers. Het Braziliaanse bedrijf realiseerde vorig jaar een omzet van 450 miljoen euro. Capgemini merkt op dat CMP Braxis een ondernemingswaarde van ongeveer 437 miljoen euro heeft. Het Franse concern heeft ook een optie om de rest van de aandelen te kopen.
De Bundesbank, de centrale bank van Duitsland, zet zijn omstreden bestuurslid Thilo Sarrazin aan de kant. Sarrazin is oud-politicus en schrijver van een nieuw boek waarin het immigratiebeleid van Duitsland wordt bekritiseerd. De Bundesbank meldde dat zijn raad van bestuur eenstemmig heeft besloten om aan de Duitse president te vragen om het vertrek van Sarrazin als bestuurslid mogelijk te maken. Het is de eerste keer in de geschiedenis van de Bundesbank dat een lid van de raad van bestuur feitelijk moet worden ontslagen. Sarrazin heeft zich in de ogen van de Bundesbank en veel Duitse politici onmogelijk gemaakt met zijn boek, waarin hij een keihard oordeel velt over de mislukte integratie van moslims in Duitsland. In diverse interviews heeft hij bovendien uitlatingen gedaan over biologische en genetische theorieën. Sarrazin is lid van de sociaal democratische SPD, die onderzoekt of hij als lid kan worden geschrapt.
Het Franse drankenconcern Pernod Ricard, producent van onder meer Absolut-wodka, Martell-cognac en het whiskeymerk Jameson, heeft tijdens het voorbije gebroken boekjaar een nettowinst gerealiseerd van 951 miljoen euro. Dat is een stijging met 1 procent tegenover het jaar voordien. De omzet daalde met 2 procent tot 7,08 miljard euro. Volgens Pernod was sprake van sterke groei in opkomende markten en zijn tekenen van herstel te zien in Europa. In de Verenigde Staten verliep het herstel van de consumentenbestedingen echter zeer bescheiden. Het Franse concern, na Diageo de grootste drankengroep van de wereld, zegt te verwachten dat dat de verkoop in Europa en de Verenigde Staten dit jaar verder zal versnellen door de heropbloei van de wereldwijde economie. Ook een grotere marketing-campagne zou moeten bijdragen aan de verdere groei van het concern.
Het farmaconcern MSD heeft de sluiting van zijn Nederlandse dochteronderneming Organon uitgesteld tot het einde van dit jaar. De partijen hebben naar eigen zeggen besloten om de alternatieven voor de activiteiten opnieuw te evalueren en voorstellen te onderzoeken op het gebied van onder meer werkgelegenheid, kennis, continuïteit en toekomstperspectieven. Indien er eind december geen oplossing, acceptabel voor alle partijen, is bereikt, zullen de partijen volgens MSD terugkeren naar hun oorspronkelijke juridische en feitelijke posities. MSD is ontstaan uit een fusie van de farmaciegroepen Merck en Schering-Plough. Het was al duidelijk dat die fusie zou leiden tot een herstructurering van activiteiten bij het concern. Door het verplaatsen van de researchafdeling van Organon in het Nederlandse Oss naar Amerika dreigen 2.175 medewerkers ontslagen te worden. Bij Organon werken 4.500 mensen.
Het Vietnamese ministerie van informatie en communicatie heeft beloofd de nodige stappen te zullen ondernemen om kabel-operatoren te beletten om content van de Engelse Premier League uit te zenden via kanalen die in het buitenland zijn gevestigd. Die belofte werd gedaan na een ontmoeting van vertegenwoordigers van het ministerie met het sport-mediabedrijf MP & Silva, dat de exclusieve distributierechten voor de Premier League in Vietnam beheert. Ongeveer 80 procent van de wedstrijden van de Engelse Premier League worden in Vietnam op gratis televisiekanalen uitgezonden. MP & Silva wil dat de televisie-bedrijven die kosten gezamenlijk dragen. Televisie-aanbieders die in Viëtnam kanalen verdelen van TrueVisions, de officiële televisiepartner van de Premier League in Thailand, plegen volgens MP & Silva een inbreuk tegen het raamcontract dat voor beide landen werd opgesteld.
Meer Nieuws
Nokia blijft meest vertrouwde merk van India
Het Finse telecombedrijf Nokia blijft de meest vertrouwde merk van India. Op de tweede plaats volgt tandpasta-producent Colgate. Dat is de conclusie van een onderzoek van het onderzoeksbureau Nielsen. Daarbij wordt opgemerkt dat Nokia, dat vijftien jaar geleden zijn intrede deed op de Indiase markt, voor het derde opeenvolgende jaar op de eerste plaats staat. Zes jaar geleden stond Nokia nog op een éénenzeventigste plaats, maar was vier jaar geleden al opgeklommen tot een vierenveertigste plaats. Drie jaar geleden stond Nokia op een vierde plaats. Volgens de onderzoekers heeft Nokia zijn eerste plaats te danken aan een mengeling van consistentie en innovatie.
Een woordvoerder van Nokia voert aan dat consumenten in een moeilijker economische en sociale context meer teruggrijpen naar comfortabele, eerlijke en authentieke merken. "Betrouwbare merken reageren op een groeiende competitie steeds door zich te focussen op de activiteiten waar ze het best in zijn en nieuwe bouwstenen voor de toekomst te ontwikkelen," merkt hij op tegenover The Economic Times. Colgate, dat al sinds de jaren dertig van de vorige eeuw actief is in India, bezette ook de voorbije twee jaar de tweede plaats. Voordien stond het merk vier jaar lang op de eerste plaats. Een woordvoerder van Colgate voert aan dat de toekomst wellicht zal worden getypeerd door een aantal merken die als bakens van betrouwbaarheid worden erkend.
Het zeepmerk Lux van Unilever staat op de derde plaats. Ook Lux is al vele jaren actief in India. Het merk voerde al in de jaren twintig zijn eerste reclamecampagne op de Indiase markt. Op de vierde plaats volgt het desinfecteer-middel Dettol van Reckitt Benckiser. De top vijf wordt afgerond door de voedinggroep Britannia. Daarna volgen het soepmerk Lifebuoy, de shampoo Clinic Plus, het cosmeticamerk Pond's, het lichaamsverzorgingsmerk Fair & Lovely en de tandpasta Pepsodent. De vijf merken behoren tot de Unilever-groep. Een woordvoerder van Unilever voert aan dat een merk meer is dan een naam. Een merk is volgens hem een relatie die gebaseerd is op zekerheid, belofte en vertrouwen.
Labels: Colgate, India, Nokia
Geheimzinnigheid rond strijd tegen namaakindustrie
De Verenigde Staten verschuilen zich achter een muur van geheimzinnigheid in de strijd tegen de wereldwijde namaakindustrie. Dat hebben een aantal vertegenwoordigers van de Europese Unie gezegd. Daarbij werd opgemerkt dat de Amerikaanse onderhandelaars zich verzetten tegen plannen van hun Europese collega's om een aantal vorderingen in het zogenaamde Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA) na een samenkomst vorige maand online te plaatsen. Leden van het Europees Parlement hebben geëist de beschikking te kunnen hebben over de volledige teksten van de onderhandelingen. Later dit jaar moet over de nieuwe wetgeving worden gestemd.
"Indien de Europese Unie een voorbeeldfunctie wil vervullen op het gebied van transparantie, moeten we ook grotere druk op onze partners uitoefenen om transparant te zijn," merkte een Oostenrijks fractielid van de Groenen op tegenover het magazine Euractiv.com. In juli van het Europees parlementslid Christian Engström, lid van Zweedse Piratenpartij, de gesprekken al verlaten uit protest tegen het feit dat hij geen documenten over de onderhandelingen onder de andere parlementairen mocht verspreiden. Onder meer Europese internet-lobbygroepen vrezen dat de nieuwe afspraken de regeringen zullen toelaten om commerciële piraterij en filesharing even hard aan te pakken.
Volgens een aantal bronnen zouden de nieuwe afspraken de regeringen toelaten een eigen piraterij-wetgeving uit te werken. Ierland was de eerste lidstaat van de Europese Unie die een wetgeving heeft ingevoerd die een internet-provider kan verplichten om de online toegang van een gebruiker af te sluiten indien die betrapt wordt op illegale downloads en twee eerdere waarschuwingen naast zich heeft neergelegd. In de Verenigde Staten zou er naar schatting jaarlijks een omzet van meer dan 13 miljard euro verloren gaan door de piraten-versies van films, muziek en software. De Verenigde Staten zeggen dat de verschillen in de standpunten tussen de onderhandelaars overbrugbaar zijn.
Labels: Europa, piraterij, Verenigde Staten
Europese facturen moeten sneller worden betaald
Bedrijven en overheidsorganisaties zullen verplicht worden om gestelde deadlines te respecteren bij het betalen van hun crediteuren. Anders zullen er hogere intrestvoeten worden opgelegd op die rekeningen. Dat is een voorstel dat binnen het Europese Parlement wordt onderzocht. Barbare Weiler, rapporteur betalingsproblematiek van het Europese Parlement, zegt dat over een een groot gedeelte van de materie inmiddels een akkoord is bereikt. In het nieuwe voorstel worden ook bedrijven onderworpen aan de betalingsdeadlines, terwijl in het oorspronkelijk voorstel van de Europese Commissie alleen gewag was gemaakt van overheidsdiensten.
"Verwacht wordt dat de maatregel een bijzonder positieve impact zal hebben op de hele economie van de Europese Unie," merkt het magazine Euractiv.com op. "Gezonde bedrijven komen immers vaak in financiële problemen door uitgestelde betalingen van hun debiteuren. In sommige landen duurt het jaren vooraleer er voor geleverde diensten wordt betaald. Er werd nu afgesproken dat in het bedrijfsleven een deadline van zestig dagen zal worden gehanteerd voor de betaling van rekeningen. Bij overschrijdingen van die limiet zou aan de overtreder een bijkomende intrest worden aangerekend." Er wordt echter opgemerkt dat de nieuwe regelgeving uitgehold wordt door een aantal uitzonderingen.
Onder meer wordt in het voorstel vermeld dat de deadline niet geldt wanneer er tussen de crediteur en debiteur andere afspraken zijn gemaakt. Daardoor lopen kleine bedrijven nog altijd de kans om door grote debiteuren gedwongen te worden om de toepassing van de deadline te schrappen. Daarmee wordt volgens critici de logica achter de nieuwe regelgeving grotendeels ongedaan gemaakt. Ook worden uitzonderingen voorzien voor een aantal specifieke sectoren, zoals de gezondheidszorg, omdat die een typische dynamiek zouden kennen. Er wordt nog wel onderzocht of voor de openbare sector een deadline van dertig dagen zou kunnen worden gehanteerd, maar ook hier zouden voor bepaalde activiteiten uitzonderingen worden voorzien.
Labels: Europese Unie, facturen
Eerste Chinees subsidie-onderzoek tegen Europese Unie
Europa hanteert een oneerlijke subsidiepolitiek bij de export van meelaardappelen. Dat heeft het Chinese ministerie van handel gezegd na klachten van de China Starch Industry Association. Daarbij wordt opgemerkt dat de lidstaten van de Europese Unie hun bedrijven financieel ondersteunen, waardoor de Chinese ondernemingen met een oneerlijke concurrentie zouden worden geconfronteerd. De Chinese regering heeft aangekondigd om een onderzoek in te stellen naar de Europese praktijken. Indien zou blijken dat de Europese regeringen hun exporteurs een oneerlijk voordeel bezorgen, zouden aan Europese importproducten in China bijkomende invoerrechten worden opgelegd.
Een woordvoerder van de Europese Commissie bevestigde dat de Chinese regering aan de Europese Unie gemeld heeft een onderzoek naar de subsidies te zullen opstarten. Er werd aan toegevoegd dat het eerste keer is dat China een subsidie-onderzoek opent tegen de Europese Unie. Ook werd gesteld dat de Europese Commissie actief zal participeren aan het onderzoek en uitgebreid zal controleren of de Chinese autoriteiten daarbij de betrokken voorschriften van de World Trade Organisation (WTO) zal respecteert. Indien China de internationale handelsregels niet volgt, zal volgens de woordvoerder op de gepaste manier worden gereageerd.
Er werd aan toegevoegd dat het onderzoek geen impact zal hebben op de bilaterale relaties tussen China en de Europese Unie. De Europese aardappelindustrie heeft de voorbije periode meer belangstelling genoten dan normaal het geval is. Dat is onder meer te wijten aan het feit dat de Europese Commissie aan het Duitse chemieconcern BASF de toelating heeft gegeven om de Amfora-aardappel, een genetisch gemanipuleerde soort, te produceren. Het Chinese onderzoek zou naar eigen zeggen ongeveer een jaar in beslag nemen. Daarbij zou in eerste instantie worden bekeken of er daadwerkelijk sprake is van subsidies en hoe omvangrijk die steun zou zijn. Vervolgens zou eventueel worden onderzocht hoe schadelijk de steun is voor de Chinese economie.
Labels: aardappel, China, Europese Unie, handel
Frankrijk wil vooral kwalitatieve arbeidsmaatregelen
Hoewel de Europese Unie duidelijk tewerkstellingsdoelstellingen heeft opgesteld tegen het einde van het decennium, wil Frankrijk daarbij een eigen strategie volgen. Werkgelegenheid is een belangrijk onderwerp in Frankrijk, wat door de economische crisis nog is toegenomen. Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar is de Franse tewerkstelling wel toegenomen tot 63,8 procent, maar de groei is vooral te danken aan tijdelijke contracten. Slechts 49,3 procent van de werknemers heeft een contract van onbepaalde duur. In juli maakte de Franse regering wel bekend dat de werkloosheid met 14.400 eenheden was teruggevallen. Dat was de grootste reductie in bijna anderhalf jaar. Het was bovendien de eerste keer sinds de crisis dat de Franse werkloosheid twee maanden na elkaar daalde.
Toch blijft nog altijd 2,67 miljoen Fransen werkloos. Bovendien zijn 1,43 miljoen Fransen al meer dan een jaar werkloos. Die groep is de voorbije twaalf maanden met 27 procent toegenomen. Laurent Wauquiez, Frans staatssecretaris voor tewerkstelling, bevestigde dat tewerkstelling één van de speerpunten van de regering blijft. Hij zei te hopen dat de Franse werkloosheid vanaf volgend jaar opnieuw zou dalen, maar hij stelde daarbij dat er een realistische opstelling zou worden gehanteerd. Europa hanteert een strategie om tegen het einde van dit decennium een tewerkstellingsgraad van 75 procent te bereiken, maar Frankrijk zou die doelstelling niet onderschrijven.
Onder meer de Franse vakbond Confédération Générale du Travail (CGT) zegt sterke bedenkingen te hebben bij de objectieven van de Europese strategie. De kwantitatieve doelstelling is volgens de vakbond weliswaar met 5 procent gestegen, maar er wordt aan toegevoegd dat er vooral een kwalitatieve benadering worden gevolgd, verwijzend naar het groeiende fenomeen van de korte arbeidscontracten. Bovendien wordt er in Frankrijk vooral gewezen op de hogere werkloosheid bij de jonge bevolkingsgroep en vijftigplussers. Daarom wil Frankrijk in zijn beleid specifiek deze twee groepen viseren. Critici merken op dat het Franse beleidssysteem onvoldoende stabiel is en weinig raakt aan de mentaliteit van de Franse werknemer.
Labels: Frankrijk, tewerkstelling
Emissierechten Poolse krachtcentrales gecontesteerd
Polen is van plan om tientallen miljoenen uitstootkredieten uit te delen voor nieuwe krachtcentrales. Die plannen krijgen heel wat kritiek van milieugroepen, maar Connie Hedegaard, Europees Commissaris voor klimaatbeleid, merkt op dat er geen reden tot bezorgdheid is. De Europese emissiehandel heeft de voorbije jaar aan ongeveer tienduizend grote industriële sites in de Europese Unie verplicht om rechten te kopen en verkopen om de uitstoot van broeikasgassen te financieren. Het systeem wordt echter geconfronteerd met een overtoewijziging aan kredieten, waardoor de prijs van de vergunningen is gedaald en ondernemingen grote winsten hebben kunnen realiseren uit het principe.
Bijna twee jaar geleden werd een akkoord bereikt over een herziening van het systeem. Dat zou over drie jaar moeten ingaan. Daarbij zouden bedrijven niet langer kredieten kunnen krijgen van de overheid, maar alle rechten op emissiebeurzen moeten kopen. Een aantal Oost-Europese landen, die vaak nog op kolencentrales werken, heeft dat voorstel echter verworpen omdat de bijsturing van het systeem te duur zou zijn. Die landen kregen de toelating om nog tot het einde van het decennium gratis uitstootrechten uit te delen, terwijl ze ondertussen hun elektriciteitsproductie zouden moderniseren. Milieugroepen stellen echter dat de Poolse centrales gratis rechten zouden krijgen om jaarlijks 33,6 miljoen ton broeikasgassen te produceren.
Het Wereldnatuurfonds merkt op dat die rechten gelijk zijn aan de totale uitstoot van landen zoals Noorwegen of Slovakije. Indien die plannen worden toegelaten, zal de Poolse energiemix volgens de organisatie nog voor vele decennia gedomineerd worden door steenkool. De maatregel zou de Europese coherentie op het gebied van klimaatverandering volgens de organisatie helemaal doorbreken. Europees Commissaris Hedegaard voert echter aan dat de gratis uitstootrechten over drie jaar 70 procent van de totale kredieten vertegenwoordigen, maar gradueel worden afgebouwd naar het einde van het decennium. Er wordt aan toegevoegd dat de betrokken centrales op het ogenblik van de overeenkomst al waren voorbereid of in opbouw.
Labels: emissie, energie, klimaat, Polen
Europa moet systeem uitstootkredieten bijsturen
De Europese Commissie bereidt maatregelen voor om het gebruik van uitstootkredieten voor industriële gasprojecten in de toekomst te beperken. Dat heeft Connie Hedegaard, Europees Commissaris voor klimaatbeleid, gezegd. Die nieuwe regeling zou over drie jaar ingaan. In de huidige Europese emissiehandel kunnen bedrijven een gedeelte van hun uitstootmaatregelen voldoen door internationale kredieten te kopen van het Clean Development Mechanism (CDM) van de Verenigde Naties door goedkopere emissie-reducties in ontwikkelingslanden. Een aantal van die projecten heeft echter al de kritiek gekregen dat de productie van broeikasgassen wordt opgedreven om nadien meer kredieten te kunnen verkrijgen.
Connie Hedegaard zegt haar diensten gevraagd te hebben om een voorstel uit te werken dat tot verdere restricties zou leiden voor het gebruik van uitstootkredieten voor industriële gasprojecten. Onlangs maakten ook de Verenigde Naties bekend een aanvraag van vijf Chinese gasprojecten voor miljoenen uitstootkredieten te zullen herzien. Hedegaard merkt op dat de Europese Commissie een impact-onderzoek zal opstarten, waar samen met betrokkenen van de uitstootmarkten zou worden bekeken in welke mate de beperkingen zouden kunnen worden ingevoerd. Handelsfondsen in uitstootrechten hebben eerder al duidelijkheid gevraagd over het toekomstige beleid terzake.
Hedegaard zegt dat de uitstootkredieten van de Europese Commissie een aantal successen heeft opgeleverd, maar ze gaf toe dat er ook kritiek kan worden geuit op het systeem. Dat is volgens haar onder meer het geval op het gebied van integriteit van de projecten. Daarom moet het systeem volgens Hedegaard worden bijgestuurd. De International Emissions Trading Association (IETA) liet onlangs Hedegaard weten dat de nieuwe regelgeving geen impact mag hebben op investeringen die al werden gerealiseerd. Anders zullen nieuwe investeerders volgens de organisatie niet kunnen worden aangetrokken. Retro-actieve beperkende maatregelen zijn volgens de organisatie uitgesloten.
Labels: emissies, Europese Commissie, klimaatverandering
Nieuwsoverzicht
Voor de tweede keer bieden de Ikea-vestigingen wereldwijd een collectie Zweedse kunst aan. Daarbij werd beroep gedaan op de kunstenaars Helene Billgren, Roger Andersson, Niklas Seglevi, Roger Metto en Jens Fänge. Reproducties van die werken worden in een selectie van 301 vestigingen van de meubelfabrikant verkocht. Twee jaar geleden deed Ikia al een soortgelijke actie, die bijzonder veel succes kende. Ikea beperkt zijn actie tot uitsluitend Zweedse kunstenaars. Dat heeft naar eigen zeggen te maken met de Zweedse roots van het bedrijf. De vijf kunstwerken sluiten aan bij de sfeer die Ikea wil uitstralen. Het zijn huiselijke taferelen die wat meer diepgang tonen dan gewone foto's en posters, maar ze zijn niet zo moeilijk dat een breed publiek ze niet kan smaken. Kunstenares Billgren toont zich enthousiast over het initiatief, eraan toevoegend het opwindend te vinden dat haar werk in China zal gezien worden.
Het Britse olieconcern British Petroleum heeft sinds de olieramp met het boorplatform Deepwater Horizon in de Golf van Mexico in april tot eind juli 93,4 miljoen dollar uitgegeven aan publiciteitscampages. Dat is drie keer meer dan tijdens dezelfde periode vorig jaar. Dat hebben de Amerikaanse volksvertegenwoordigers Henry Waxman en Bart Stupak, lid van de commissie energie en handel in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, bekend gemaakt. De miljoenen gingen voornamelijk naar campagnes in Amerikaanse kranten en magazines. Volgens British Petroleum werden de investeringen gedaan om de inwoners van de Golf van Mexico op de hoogte te houden van de situatie. Er wordt aan toegevoegd dat de reclame-investeringen slechts een klein gedeelte vormen van de uitgaven die in het kader van de olieramp werden uitgegeven. In totaal heeft British Petroleum naar eigen zeggen daarbij al 6,1 miljard dollar geïnvesteerd.
India vraagt aan de producent van BlackBerry en aan leveranciers van internetdiensten, waaronder Skype en Google, om lokale servers op te zetten. Dat moet de Indiase veiligheidsdiensten toelaten de communicatiestroom te kunnen controleren. De Indiase overheid is bevreesd dat nieuwe technologieën, zoals smartphones, worden gebruikt door terroristen. Twee jaar geleden maakte een commando op die manier afspraken voor de aanslagen in Mumbai, waarbij 166 doden vielen. Daarom wil India dat alle leveranciers van internetdiensten met een server in het land werken, zodat de veiligheidsdiensten toegang krijgen tot de berichten. India dreigde eerder met een verbod op onder meer het gebruik van BlackBerry indien het geen toegang krijgt tot de verzonden gegevens. Onlangs werd het ultimatum aan producent Research in Motion nog met zestig dagen uitgesteld, omdat er sprake is van vooruitgang in de onderhandelingen.
De Ierse werkloosheidsgraad is in augustus gestegen tot 13,8 procent. Dat is het hoogste peil in zestien jaar tijd. Dat blijkt uit cijfers van de Ierse dienst voor Statistiek. Ierland is net als Spanje en Griekenland bijzonder zwaar getroffen door de crisis. Eind juli stond de werkloosheidsgraad in Ierland op 13,7 procent. Tijdens de maand augustus kwamen er nog eens 2.500 werklozen bij. Daardoor zijn in Ierland op dit ogenblik in totaal 455.000 mensen werkloos. Op één jaar tijd steeg de werkloosheid in het land met meer dan 7 procent. Ierland werd in de jaren negentig nog de Keltische tijger genoemd omwille van de spectaculaire economische groei. Maar de financiële crisis trof het land bijzonder hard, met vooral problemen in de vastgoedsector. De jongste twee jaar daalde het bruto binnenlands product. Gevreesd wordt dat er een nieuwe dalperiode op komst is. Onlgans verlaagde het ratingagentschap Standard & Poor’s al de kredietrating van Ierland.
De Duitse regering heeft een drastisch besparingsplan goedgekeurd, waarbij de volgende vier jaar 82 miljard euro bezuinigen zouden moeten worden doorgevoerd. Duitsland knipt onder meer in zijn militaire uitgaven, terwijl er ook een financiële transactietaks voor banken komt. Ook worden de uitkeringen van langdurig werklozen teruggeschroefd. Daarnaast wordt er een vliegtaks ingevoerd. Reizigers die vanaf volgend jaar vanop een Duitse luchthaven vertrekken, zullen een taks moeten betalen die kan oplopen tot 45 euro. De taks geldt echter niet voor transit-reizigers. Duitsland hoopt dat de vliegtaks jaarlijks 1 miljard euro opbrengt. Een beslissing over een taks op nucleaire energie werd voorlopig uitgesteld. Wel houdt de Duitse regering vast aan het principe dat de nucleaire sector de schatkist jaarlijks ongeveer 2,3 miljard euro zal moeten opleveren. De manier waarop dat precies zal gebeuren, is nog niet duidelijk.
In Californië werd met een overgrote meerderheid een wet goedgekeurd die het gedrag van paparazzi moet inperken. Paparazzi die zich roekeloos gedragen in het verkeer, riskeren een boete van 5.000 dollar en een celstraf van één jaar. Het is dertien jaar geleden dat de Britse prinses Diana verongelukte omdat ze achtervolgd werd door een groepje fotografen. Die praktijk komt nog steeds vaak voor in Los Angeles, het mekka van de Amerikaanse filmindustrie. Een exclusief beeld van een celebrity kan fotografen duizenden dollars opleveren en dus nemen ze soms gigantische risico om een unieke foto te kunnen nemen. Gouverneur Arnold Schwarzenegger moet de wet wel nog goedkeuren, maar dat zou slechts een formaliteit moeten zijn. Schwarzenegger en zijn vrouw Maria Shriver werden twaalf jaar geleden zelf van de weg gereden door vasthoudende paparazzi.
Het technologiebedrijf Apple gaat in de Verenigde Staten en vijf andere landen televisieprogramma's en films verhuren. Het heeft daarvoor akkoorden afgesloten met ABC en Fox en met de online filmaanbieder Netflix. Het is de bedoeling dat de programma's niet gedownload worden, maar gestreamd via het vernieuwde en grondig gewijzigde AppleTV-toestel. De prijs van dat toestel zakt van 299 dollar naar 99 dollar. Huur van de programma's zal 99 dollarcent kosten, terwijl voor een film 4,99 dollar betaald moet worden. Films zullen beschikbaar zijn op de dag dat ze in dvd-versie worden uitgebracht. Ook YouTube-beelden zullen via AppleTV bekeken kunnen worden. Steve Jobs, topman van Apple, heeft toegegeven dat de vroegere versie van het apparaat geen succes is geworden. Jobs zegt daarbij dat mensen geen computer in hun woonkamer willen, zodat de hardware stil en klein moet worden gehouden.
Rusland, Saudi-Arabië en Bahrein zijn financieel de beste bestemmingen voor expats. Dat blijkt uit een studie van de zakenbank HSBC Holdings. Expats die binnen Europa actief zijn, profiteren het minst van hun verhuizing. De zes plaatsen in een rangschikking van vijfentwintig markten werden allemaal ingenomen door Europese landen. De onderzoekers wijzen de economische volatiliteit aan als oorzaak voor de relatief magere beloning voor Europese expats. In die regio willen volgens hen heel wat expats terug naar hun land van herkent. Er wordt aan toegevoegd dat 36 procent van de expats in Rusland meer dan 250.000 dollar verdient. Dat is een stijging met 6 procentpunten tegenover vorig jaar. Na Rusland volgen Singapore (32 procent) en Bermuda (27 procent). Wereldwijd verdient 13 procent van de expats meer dan 250.000 dollar. In Spanje daarentegen verdient 62 procent van de expats maximaal 60.000 dollar. In de andere Europese landen is dit het geval voor ongeveer de helft van de expats.
Het Nederlandse elektronicaconcern Philips brengt in oktober de GoGear Connect, een concurrent voor de iPod Touch, op de markt. De GoGear Connect draait op Android, het besturingssysteem van Google voor smartphones en mobiele apparaten. Het toestel van Philips wordt bestempeld als de eerste volwaardige concurrent voor de iPod Touch. Op korte termijn worden echter ook nog toestellen verwacht van merken zoals Archos en Samsung. Net zoals de iPod Touch beschikt de Philips over een touchscreen, een camera en een wifi-verbinding om op het internet te surfen. Zoals vaker bij Android zijn er veel links naar Google-diensten, zoals Google Maps, Gmail en YouTube. Via de Android Market - de tegenhanger van Apples App Store - zijn er programma's en games beschikbaar. De prijs van 249 euro zit op hetzelfde niveau van de iPod.
In de internationale geldhandel wordt dagelijks voor 4.000 miljard dollar omgezet. Dat blijkt uit het jongste onderzoek van de Bank voor Internationale Betalingen (BIS) uit Bazel. Het volume lag daarmee in april van dit jaar 20 procent hoger dan in dezelfde periode vorig jaar, toen er dagelijks voor 3.300 miljard dollar werd omgezet. De stijging is vooral te wijten aan de hogere activiteit bij hefboomfondsen, pensioenfondsen en investeringsfondsen. De deviezenhandel is volgens het rapport ook internationaler geworden. Grensoverschrijdende transacties maken nu al 65 procent uit van alle activiteiten. Het aandeel van de Amerikaanse dollar is iets gedaald, ten voordele van de euro en de yen. Het centrum van de geldhandel ligt nog altijd in Groot-Brittannië, waar 37 procent van de totale omzet wordt gerealiseerd. Daarna volgen de Verenigde Staten (18 procent) en Japan.
Dick Fuld, de vroegere topman van de Amerikaanse zakenbank Lehman Brothers, beschuldigt de Amerikaanse regulatoren ervan zijn bedrijf op een oneerlijke manier te hebben behandeld en zo het faillissement te hebben veroorzaakt. Het failliet van Lehman Brothers bijna twee jaar geleden lag aan de basis van de wereldwijde financiële crisis. Fuld stelde dat Lehman Brothers de steun werd ontzegd die nadien wel aan concurrenten werd toegekend. Hij voegde er aan toe dat die weigering ook was gebaseerd op verkeerde informatie. Hij wees daarbij naar het feit dat op de vooravond van het faillissement van de zakenbank door de Amerikaanse Federal Reserve een kredietlijn werd toegekend aan de financiële sector, waarvan alleen Lehman Brothers werd uitgesloten. Had Lehman wel over dezelfde faciliteiten kunnen beschikken, had het faillissement volgens Fuld zeker vermeden kunnen worden of had tenminste een geordende ontmanteling kunnen worden uitgewerkt.
De prijs van voedingsmiddelen is in augustus gestegen tot het hoogste peil in twee jaar tijd. Dat blijkt uit een prijsindex van de Food and Agriculture Organisation (FAO), de voedselorganisatie van de Verenigde Naties. De index steeg in augustus met 5 procent en staat daarmee op het hoogste niveau sinds september twee jaar geleden. De index die de voedingsprijzen meet ligt daarmee wel nog steeds 38 procent lager dan de recordpiek die in juni twee jaar geleden werd gemeten. De belangrijkste reden voor het duurder worden van levensmiddelen is de gestegen prijs van tarwe wegens de droogte in Rusland en het exportverbod voor tarwe dat Moskou vervolgens heeft uitgevaardigd. Daarnaast speelt echter ook de duurdere prijs van suiker en oliën een belangrijke rol. Verwacht wordt dat dit jaar wereldwijd 646 miljoen ton graan zal worden geoogst. Dat is 5 procent minder dan vorig jaar, maar nog wel de derde grootste oogst uit de geschiedenis.
Zwitserland heeft nieuwe regels uitgevaardigd in verband met het bankgeheim. De nieuwe regels treden begin oktober in voege en bepalen dat Zwitserland niet langer andere landen gaat helpen als die zich baseren op bancaire gegevens die bijvoorbeeld werden gestolen. De tekst zou later nog omgezet worden in een wet en zal dienen als basis bij de dubbelebelasting-verdragen. Als een derde land informatie zou opvragen in het kader van de strijd tegen fraude of fiscale ontduiking, zal Zwitserland in de toekomst eerst een voorafgaandelijk onderzoek uitvoeren. Zwitserland zal daarbij pas zijn medewerking verstrekken als de vergaring niet strijdig is met de wetgeving. Ook zogenaamde fishing expeditions, waarbij op goed geluk een zo groot mogelijk onderzoek wordt gestart, zal niet kunnen rekenen op hulp vanwege Zwitserland. Het onderzoek moet voldoende precies omschreven worden.
Deutsche Bahn laat in de maand oktober voor het eerst één van zijn treinen door de tunnel onder het Kanaal rijden. Dat heeft Rüdiger Grube, topman van de Duitse spoorwegmaatschappij, aangekondigd. Mogelijk leidt de testrit voor het Duitse overheidsbedrijf naar de opening van de voorlopig erg gesloten markt. Een ICE-hogesnelheidstrein van Deutsche Bahn zal tijdens de test via de tunnel naar Londen rijden. De tunnel is tot dusver voorbehouden aan de maatschappij Eurostar. Dat is te wijten aan de strenge beperkingen die Frankrijk en Groot-Brittannië aan uitbater Eurotunnel opleggen. Eurotunnel vraagt al enkele tijd een versoepeling van deze voorwaarden om andere operatoren te kunnen toelaten. Deutsche Bahn heeft zijn interesse voor een mogelijke verbinding tussen Londen en Frankfurt nooit onder stoelen of banken gestoken.
De invoering van een tijdelijk verbod op diepzeeboringen naar olie in de Verenigde Staten is opnieuw gestuit op juridische bezwaren. Een federale rechter in de Amerikaanse staat Louisiana weigerde om het moratorium van zes maanden in werking te laten gaan. De Amerikaanse regering vaardigde het verbod dit voorjaar uit na de olieramp in de Golf van Mexico. Voor de duur van zes maanden zou het niet zijn toegestaan te boren in water dat dieper is dan 152 meter. Boorbedrijven gingen echter in beroep tegen de regel. In juni besloot de rechter dat het verbod niet in werking mag treden zolang dit beroep loopt. In reactie hierop bracht de Amerikaanse regering een nieuw, aangepast moratorium uit en vroeg de rechter om het nu wel in werking te laten gaan. De rechter constateerde echter dat de nieuwe regelgeving niet substantieel afweek van de oude en verwierp het verzoek.
Meer Nieuws
Amerikaanse internetgebruiker meer naar goksites
Retail, gokken en toerisme blijven de belangrijkste online bestemmingen van de Amerikaanse internetgebruiker. Dat is de conclusie van een rapport van het bureau ComScore over het Amerikaanse internetgebruik tijdens de maand juli van dit jaar. Daarbij wordt opgemerkt dat tijdens die periode 13,4 miljoen Amerikanen een online goksite hebben bezocht. Dat is een stijging met 11 procent tegenover de maand voordien. Die stijging is volgens ComScore vermoedelijk in belangrijke mate te wijten aan het hoofdevenement van de World Series of Poker, dat dit jaar tijdens de maand juli plaats vond. PokerStars was daarbij de populairste bestemming, waar een stijging met 8 procent tot 2,4 miljoen bezoekers werd geteld.
Op de tweede plaats staat FullTiltPoker met een stijging met 14 procent tot 2,3 miljoen bezoekers, gevolgd door Kingolotto Network met een groei van 31 procent tot 2 miljoen bezoekers en UltimateBet.com Online Poker met een toename van 33 procent tot 1 miljoen bezoekers. Er wordt aan toegevoegd dat een aantal retailcategorieën eveneens tot de populairste bestemmingen behoren. Speelgoedsites lieten tijdens de maand juli een groei met 11 procent optekenen tot 18,4 miljoen bezoekers, met Toysrus, Lego, Disney en AmericanGirl als belangrijkste websites. Mall-sites lieten een groei met 11 procent optekenen tot 18,1 miljoen bezoekers.
Er wordt aan toegevoegd dat ook reissites een sterke groei lieten optekenen. In die categorie werd een stijging met 11 procent tot 59,2 miljoen bezoekers opgetekend, met TravelAdNetwork als populairste bestemming (18,9 miljoen bezoekers), gevolgd door TripAdvisor, Yahoo travel, AOL Travel en Bing Travel. De onderzoekers merken verder op dat Google de dominerende internet-groep blijft met 178 miljoen bezoekers, gevolgd door Yahoo (174 miljoen) en Microsoft (165 miljoen). Opgemerkt wordt dat de Mozilla Organization met een totaal van 35,1 miljoen bezoekers tien plaatsen vooruit ging. The Washington Post Company ontving 27,7 miljoen bezoekers. Dat leverde de mediagroep vijf winstplaatsen op.
Labels: internet, Verenigde Staten
Sportmerken vechten voor Chinese markt
In China neemt de concurrentie tussen wereldwijde merken zoals Nike en Adidas en lokale merken zoals Li Ning en Anta steeds verder toe. Prijs is één van de belangrijke factor in die strijd. Het Amerikaanse Nike wil daarom in China een lijn op de markt brengen die tegemoet komt aan de budgetten van consumenten in de kleinere steden, waardoor de groep zijn penetratie in China wil opdrijven. In het verleden richtte Nike zich vooral op grote stedelijke centra zoals Shanghai, Peking en Guangzhou, die een grote concentratie hebben aan jonge, welgestelde consumenten die interesse hebben in sport, vooral basketbal. Ook concurrent Adidas wil met goedkopere producten een grotere groep Chinese consumenten bereiken.
"Hoewel Adidas een premium-sportmerk is, willen we producten met een concurrentiële prijs aanbieden aan verschillende segmenten van de Chinese markt," aldus een woordvoerder van Adidas tegenover de krant China Daily. Liang Yuchang, analist bij UBS Securities, merkt op dat een bedrijf zoals Nike de strijd in het goedkopere marktsegment wil aangaan met de binnenlandse merken. Indien het Amerikaanse bedrijf in China zijn premium-prijspolitiek zou handhaven, zou het volgens Yuchang ongetwijfeld snel terrein moeten prijsgeven aan zijn Chinese concurrenten Li Ning en Anta. De strategiewijziging van Nike zou volgens hem dan ook een belangrijke impact kunnen hebben op die binnenlandse merken, die tot nu toe een prijsvoordeel konden uitspelen.
Tom Doctoroff, hoofd van de Chinese divisie van het reclamebureau JW Thompson, merkt op dat internationale bedrijven en lokale concurrenten tot nu toe op een gescheiden sportmarkt actief zijn geweest. Die grens is volgens hem echter duidelijk aan het vervagen. "Li Ning en Anta gaan niet rechtstreeks de concurrentie aan met Adidas en Nike, maar hun gedeelte van de markt wordt steeds groter," merkt Doctoroff op. "De markt van Adidas en Nike kent niet hetzelfde groeitempo. Op het ogenblik dat een lokaal merk dezelfde prijs kan vragen dan een buitenlandse concurrent, zal er een echte doorbraak zijn gerealiseerd." Li Ning zegt in China inmiddels groter te zijn dan Adidas en de tweede plaats na Nike ingenomen te hebben.
Labels: Adidas, Anta, China, Li Ning, Nike, sport
Sociale media cruciaal in stijgend marketingbudget
De marketingbudgetten in de Verenigde Staten zouden de volgende twaalf maanden met 9,2 procent kunnen stijgen. Sociale media zouden daarvan het grootste voordeel ondervinden. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Duke University en de American Marketing Association. In februari van dit jaar werd nog een groei met 5,9 procent opgetekend, tegenover 1,1 procent in augustus vorig jaar en 0,5 procent in februari vorig jaar. Er wordt aan toegevoegd dat bij de traditionele reclamebestedingen echter een daling met 0,6 procent in het vooruitzicht wordt gesteld. In februari van dit jaar was er nog sprake van een terugval met 2,5 procent.
Customer relationship management was de enige andere sector waar een terugval in het vooruitzicht werd gesteld. In het rapport wordt opgemerkt dat daar nog een daling met 8,3 procent wordt verwacht, tegenover 9,9 procent zes maanden geleden. In de online marketing wordt echter een groei van 13,6 procent voorspeld, tegenover 12,2 procent in februari van dit jaar. Bij de lancering van services werd een groei met 7,2 procent vernoemd, tegenover 3,9 procent bij de vorige analyse. Bij brandbuilding werd een evolutie van 6,9 procent naar 8,3 procent opgetekend. Bij de introducties van nieuwe producten werd een status-quo op 9,1 procent vermeld.
Het aandeel van sociale media in de uitgaven zou volgens de onderzoekers van 5,9 procent naar 9,9 procent stijgen. Over vijf jaar zou dat verder gestegen zijn tot 17,7 procent. Er wordt aan toegevoegd dat vooral de sector business-to-business geïnteresseerd is in het sociale platform. Om de impact van die inspanningen te meten, maakt 47,6 procent van de marketeers gebruik van statistieken zoals pageviews, gevolgd door herhaald bezoek (34,7 procent), conversiepercentages (25,4 procent) en het aantal volgelingen (24 procent). Daarna volgen omzet (17,9 procent), inkomsten per consument (17,2 procent) en internet-ruchtbaarheid (15,7 procent).
Labels: marketing, sociale media
Indiase consument onderkent belang duurzaamheid
India wordt een steeds aantrekkelijker markt voor merken met een milieuvriendelijk imago. Dat is de conclusie van een rapport van het onderzoeksbureau Datamonitor. Volgens de zoekers geeft 60 procent van de Indiase consumenten aan dat het belangrijk is om producten te kopen die een meerwaarde bieden op het gebied van duurzaamheid en aanverwante eigenschappen. In die groep zegt 95 procent dat voor de betrokken goederen in de eerste plaats werd gekozen omdat daarbij aandacht werd besteed aan milieubescherming. Datamonitor merkt op dat steeds meer Indiase consumenten deze producten aantrekkelijk vindt.
"De Indiase consument houdt steeds meer rekening met duurzaamheid," merkt Gaurav Grover, analist bij Datamonitor, op tegenover de krant Business Standard. "Meer dan 85 procent van de Indiase consumenten geeft aan dat de menselijke activiteit de belangrijkste oorzaak is van de klimaatverandering. Bovendien zegt meer dan helft dat luchtvervuiling zijn grootste milieubekommernis vormt." Er wordt aan toegevoegd dat een meerderheid van de Indiase consumenten van mening is dat de autosector een centrale rol zou moeten nemen in het beperken van de uitstoot van broeikasgassen. Ook zegt een grote meerderheid pogingen te ondernemen om in zijn gezin energie te besparen.
De onderzoekers voegen er aan toe dat een grote meerderheid van de Indiase consumenten ook bereid is om extra betalen voor nutsvoorzieningen die uit hernieuwbare en aanverwante bronnen werden gegenereerd. Er wordt opgemerkt dat vooral vrouwen, stadsbewoners en de leeftijdsgroep tussen achttien en vierendertig jaar de grootste interesse tonen voor ecologische onderwerpen. De onderzoekers wijzen er daarbij op dat deze categorieën ook een centrale rol innemen in de stijgende consumentenbestedingen in India. Datamonitor stelt dan ook dat India een groot potentieel lijkt te hebben voor duurzame producten en diensten.
Labels: duurzaamheid, India, milieu
Premier League betaalt 22 procent minder aan transfers
De voetbalclubs uit de Engelse Premier League hebben tijdens de voorbije transferperiode in totaal 350 miljoen pond sterling uitgegeven aan het inlijven van nieuwe spelers. Dat komt overeen met een bedrag van 424 miljoen euro. Dat blijkt uit cijfers van het adviesbureau Deloitte. De uitgaven liggen 22 procent lager dan tijdens de vorige zomerperiode. De voorbije drie jaar werden er in de Premier League tussen twee seizoenen telkens tussen 450 miljoen pond sterling en 500 miljoen pond sterling uitgegeven aan nieuwe spelers. De terugval is volgens Deloitte te wijten aan het ontbreken van nieuwe clubeigenaars en het streven van de clubs om hun financiële balansen te verbeteren.
Er wordt echter aan toegevoegd dat de nettobestedingen opliepen tot 190 miljoen pond sterling. Dat is ongeveer het dubbele van de zomer van vorig jaar en vergelijkbaar met het niveau van de twee jaar voordien. Manchester City was de voorbije transferperiode verantwoordelijk voor ongeveer 36 procent van alle transfer-uitgaven in de Premier League. De club investeerde ongeveer 125 miljoen pond aan spelers zoals James Milner van Aston Villa en David Silva van Valencia. Ook Chelsea, Manchester United en Liverpool investeerden meer dan 25 miljoen pond aan nieuwe spelers. Door het faillissement van Portsmouth vorig seizoen, zouden de clubs ook voorzichtiger zijn geworden.
Uit het onderzoek van Deloitte blijkt dat de waarde van transfers tussen clubs uit de Premier League en uit de lagere Football League de voorbije stelselmatig is gedaald. Dat is het gevolg van een nieuwe regelgeving rond spelers van eigen bodem. De waarde van transfers binnen de Premier League bedroeg ongeveer 70 miljoen pond. Dat is 20 procent van de totale transfer-investeringen van de clubs uit de Premier League. Vorig jaar bedroeg dat aandeel nog 48 procent. De waarde van de inkomende buitenlandse transfers bedroeg ongeveer 260 miljoen pond. Dat is 66 procent meer dan tijdens de zomer van vorig jaar. Er wordt aan toegevoegd dat ook in Frankrijk, Duitsland, Italië en Spanje tussen 25 procent en 40 procent minder werd uitgegeven aan transfers.
Labels: Premier League, transfer, voetbal
Digitale reclamesector heeft uitstekend halfjaar achter rug
Ondanks een blijvend onzekere economie, heeft de digitale reclamesector in de Verenigde Staten tijdens de eerste helft van dit jaar toch een groei gekend van 47 procent. Dat blijkt uit cijfers van het reclametechnologie-bedrijf Rubicon Project. Daarbij wordt opgemerkt dat ook tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een groei met 25 procent werd opgetekend tegenover de drie maanden voordien. De sector heeft volgens Kara Weber, vice-president marketing bij Rubicon Project, een sterke stijging gekend en blijft die groei ook verder uitbouwen. Gezien de brede waaier technologie-aanbieders en reclamebedrijven die actief zijn op de markt om de inkomsten van offline naar online over te hevelen, is dat volgens Weber geen verrassing.
"Het is voor uitgevers echter belangrijker dan ooit om hun strategieën duidelijk af te lijnen om te concurreren in een bijzonder uitdagende markt," merkt Weber nog op. "Daarbij moeten ze gebruik maken van nieuwe opportuniteiten, maar tegelijkertijd moeten ze de waarde beschermen die ze hebben gecreëerd met kwaliteitsvolle content, een uitgebouwd publiek en een zorgvuldig uitgekozen adverteerders-basis." Er wordt aan toegevoegd dat de Amerikaanse internetgebruiker op dit ogenblik 15 procent display-advertenties toegestuurd krijgt dan één jaar geleden. Display-reclame realiseerde tijdens het eerste kwartaal van dit jaar in de Verenigde Staten een bedrag van 2,7 miljard dollar aan inkomsten.
Uit een onderzoek van Borrell Associates zal de online reclamebesteding dit jaar met 14 procent toenemen tot 45,6 miljard dollar. Volgend jaar zou dat verder stijgen tot 51,9 miljard dollar. Er wordt aan toegevoegd dat lokale online reclame volgend jaar met bijna 18 procent zou stijgen tot 16,1 miljard dollar. Gerichte display-reclame zou volgend jaar een groei met bijna 60 procent kennen tot 10,9 miljard dollar. Terwijl nationale adverteerders het gebruik van gerichte display-reclame volgend jaar met ongeveer 50 procent zouden verhogen, wordt verwacht dat lokale reclame meer dan zal verdubbelen tot 2,3 miljard dollar.
Labels: digitaal, reclame
Zes kandidaten voor beste holebi-bestemming
Zes steden zijn door de website TripOutGrayTravel.com, dochter van MTV Networks, genomineerd als beste bestemming voor de holebi-bevolkingsgroep. Bezoekers aan de website en op sociale netwerken zullen daarbij kunnen stemmen op Berlijn, Buenos Aires, Londen, Madrid, Montreal en New York. De awards zullen tijdens het vierde kwartaal van dit jaar worden uitgereikt. Er kan ook gekozen worden voor onder meer de meest sexy locatie van de wereld, waarvoor Las Vegas, Barcelona, Key West, Rio de Janeiro, Tel Aviv en Palm Springs werden genomineerd. Charles Lapointe van Tourisme Montreal werd genomineerd voor de Gay+Award.
Voor de beste homobars kan gekozen worden tussen The Abbey in Los Angeles, Club Manana in het Mexicaanse Puerto Vallarta, Roscoe's in Chicago, The Round-Up Saloon in Dallas, de Royval Vauxhall Tavern in Londen en The Week in de Braziliaanse steden Rio de Janeiro, Sao Paulo en Florianopolis. Bij de beste uitbreek-bestemmingen krijgt men de keuze tussen Dallas, Mexico City, Reykjavik, Tel Aviv, Toronto en het Cambodjaanse Siem Reap. Bij het beste verblijf werden SkyLofts in het MGM Grand in Las Vegas, The Raleigh in Miami, het Park Hyatt Paris-Vendome in Parijs, The London in West-Hollywood, Hotel Kura Hulanda in Curacao en het Mandarin Oriental in Bangkok genomineerd.
Genomineerd voor het beste jaarlijks holebi-evenement zijn de Amsterdam Gay Pride, het Dinah & Dinah Shore Weekend in Palm Springs, de Madrid Gay Pride, de Manchester Pride, de Provincetown Bear Week en Sydney Gay & Lesbian Mardi Gras. Bij de beste Amerikaanse bestemmingen kan gekozen worden voor Chicago, Fort Lauderdale, Las Vegas, Philadelphia, Provincetown en San Francisco. Als meest holebi-vriendelijke luchtvaartmaatschappij werden American Airlines, Delta Airlines, JetBlue, LAN Airlines, Southwest Airlines en Virgin America weerhouden. Bij de hotelketens kan gekozen worden tussen Ace Hotels, Andaz Hotels, Axel Hotels, Four Seasons, Hyatt en Kimpton.
Labels: holebi, toerisme
Nieuwsoverzicht
De genationaliseerde Ierse bank Anglo Irish Bank heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een verlies geleden van 8,2 miljard euro. Dat is het grootste halfjaarverlies uit de Ierse geschiedenis. Het monsterverlies was onder meer te wijten aan de rommelkredieten die door de bank onder hun waarde werden verkocht en aan het Nationals Asset Management Agency, de zogenaamde badbank die door de Ierse regering werd opgezet. De bank heeft bovendien gemeld in totaal 25 miljard euro extra kapitaal nodig te hebben. Anglo Irish werd in januari vorig jaar genationaliseerd. De overdracht van 10,1 miljard euro activa aan de Ierse badbank bracht een afschrijving van 3,5 miljard euro met zich mee. Daarnaast was er voor 4,8 miljard euro aan afschrijvingen op uitstaande leningen. Mike Aynsley, sinds december vorig jaar chief executive van Anglo Irish Bank, merkt op dat het vorige management van de financiële groep een verkeerde strategie heeft gehanteerd.
Restaurantketen Quick gaat in Frankrijk veertien extra halal-vestigingen lanceren. Quick heeft in Frankrijk 366 vestigingen. Daarvan zullen er in totaal tweeëntwintig een halal-menu, die conform is aan de islamitische voorschriften, ter beschikking hebben. Tien van de veertien vestigingen liggen in de regio Parijs. De opening in februari van de eerste exclusief halal-snackbar lokte een reeks boze reacties uit van conservatieve politici. Bruno Le Maire, Franse minister van landbouw, merkte op dat etnische marketing strijdig is met de Franse waarden. Het experiment is naar eigen zeggen echter wel een succes bleken. De betrokken vestigingen werden volgens de keten voordien geconfronteerd met een atypische verkoopmix. In de halalvestigingen wordt ook een traditionele hamburger aangeboden, die ter plekke niet bereid maar enkel opgewarmd wordt.
The Entertainment Group (TEG), het artiestenbedrijf van Marco Borsato, is failliet gegaan door wanbeleid. Borsato zelf was niet bij de dagelijkse leiding betrokken en treft geen schuld. Dat is de conclusie van een rapport van de curator. Bestuurders hebben volgens de curator risicovolle leningen verstrekt die geen zakelijk doel dienden, roekeloze overnames gedaan en ruim 300.000 euro aan het bedrijf onttrokken. De curator zegt de praktijken in een dergelijke omvang nog nooit eerder meegemaakt te hebben. Het artiestenbedrijf verstrekte de voorbije jaren grote leningen aan zusterbedrijven, zonder na te gaan of die konden worden terugbetaald. Daardoor verloor het bedrijf 5 miljoen euro aan liquide middelen. Er waren volgens de curator geen zakelijke redenen om deze leningen te verstrekken. Er is volgens hem dan ook sprake van ontoelaatbare belangenverstrengeling. De curator stelt de bestuurders aansprakelijk voor ondeugdelijk bestuur.
De Amerikaanse restaurantketen Burger King voert gesprekken met private equitybedrijven over een mogelijke verkoop. Dat hebben een aantal insiders gezegd. Het Britse investeringsfonds 3i Group, dat onder meer belangen heeft in lingeriefabrikant Agent Provocateur, drankengroep Refresco en de Chinese restaurantketen Little Sheep, zou één van de geïnteresseerde partijen zijn. Het is nog onzeker of de gesprekken zullen leiden tot een verkoop. Een woordvoerder van Burger King wilde tegenover geen commentaar geven op de berichten. Het Britse drankenconcern Diageo verkocht Burger King acht jaar geleden voor 1,5 miljard dollar aan drie Amerikaanse investeringsmaatschappijen. Vier jaar geleden ging de fastfoodketen naar de beurs. Burger King heeft op dit ogenblik een marktkapitalisatie van 2,26 miljard dollar en heeft wereldwijd 12.000 restaurants in meer dan 75 landen.
Het Nederlandse concern AkzoNobel wordt vanaf volgend jaar de belangrijkste verfleverancier van het Amerikaanse Walmart, de grootste winkelketen van de wereld. AkzoNobel is de grootste verfproducent van de wereld en zegt dat de overeenkomst een mijlpaal betekent die het marktaandeel van de Nederlandse groep in de Verenigde Staten gevoelig zal verhogen en de waarde van het merk Glidden zal laten stijgen. Het Nederlandse concern levert al verf aan Walmart-winkels in Puerto Rico en Canada. Volgens AkzoNobel is de overeenkomst vooral strategisch van groot belang is. Door de samenwerking klimt AkzoNobel op de Amerikaanse verfmarkt immers van de derde of vierde plaats naar de tweede plaats. Sherwin-Williams blijft er de onbetwiste marktleider. De verfdivisie van AkzoNobel heeft het al jaren moeilijk op de Amerikaanse markt als gevolg van de malaise op de huizenmarkt en de daaropvolgende crisis.
Het Franse telecombedrijf Vivendi heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een omzet gerealiseerd van bijna 14 miljard euro. Dat is een stijging met 6,1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst daalde met 3,7 procent tot 669 miljoen euro. De winstdaling was naar eigen zeggen vooral te wijten aan hogere belastingen en aan de lagere muziekproductie van artiesten zoals Eminem en Lady Gaga. Het Franse bedrijf zegt wel zijn vooruitzichten over het hele jaar naar boven te zullen bijstellen wegens de verwachte sterke prestaties van de verkoop van videogames en mobiele diensten in de groeimarkten. Daarbij wordt gewezen op onder meer gameproducent Activision Blizzard, producent van World of Warcraft, maar ook op de Braziliaanse telecom-activiteiten van Global Village Telecom (GVT).
De Russische economie is tijdens de eerste zes maanden van dit jaar met 4 procent gegroeid ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat heeft de Russische overheid bekendgemaakt. Eerder werd uitgegaan van een groei van 4,2 procent. De industriële productie is in de periode van januari tot en met juni met 9,6 procent gestegen ten opzichte van het jaar voordien. De Russische economie werd vorig jaar hard getroffen door de economische crisis en kromp toen met bijna 8 procent. Twee jaar geleden groeide de Russische economie nog met 5,6 procent. De Russische economie wordt dit jaar getroffen door aanhoudende droogte, bosbranden en smog. Veel industriële bedrijven hebben daardoor de deuren moeten sluiten. De droogte heeft verder een kwart van de Russische gewassen vernietigd. Rusland heeft de uitvoer van graan voor de rest van het jaar stilgelegd. De Russische overheid verwacht dat de economie dit jaar met 4 procent groeit.
Frankrijk wil dat er strengere regels komen voor de handel in grondstoffen waaronder agrarische producten, metalen, olie en gas. Het aanscherpen van het toezicht moet het speerpunt worden van het Franse voorzitterschap van de G20, dat in november begint. De Franse ministers van economische zaken, energie en landbouw stuurden hun aanbevelingen onlangs per brief naar een drietal leden van de Europese Commissie gestuurd. In de ogen van de ministers is het huidige toezicht ontoereikend en moet er meer worden gedaan in Europees verband. De Franse ministers nemen daarbij een voorbeeld aan de Commodity Futures Trading Commission, de Amerikaanse grondstoffentoezichthouder. Die buigt zich al enkele tijd over de mogelijkheden om de handel in grondstoffen eventueel minder speculatief te maken.
De Japanse luchtvaartmaatschappij Japan Airlines (JAL) heeft een omvangrijke herstructurering aangekondigd. Het bedrijf schrapt 16.000 banen, vermindert het aantal routes en stelt 103 vliegtuigen buiten gebruik. De schuldeisers schelden op hun beurt 522 miljard yen kwijt. Dat komt overeen met een bedrag van 4,9 miljard euro. Het bedrijf krijgt ook een kapitaalinjectie van 350 miljard yen van de Japanse overheid. De luchtvaartmaatschappij gaat gebukt onder een miljardenschuld en vroeg in januari uitstel van betaling aan. Oorspronkelijk zou de luchtvaartmaatschappij al twee maanden geleden met een reorganisatieplan komen, maar het concern had meer tijd nodig om de maatregelen aan te scherpen. De sanering is nodig om de maatchappij weer winstgevend te maken. De maatschappij verwacht in het boekjaar tot en met eind maart volgend jaar weer winst te kunnen boeken.
Het investeringsfonds Candover Investments gaat zijn eigendommen verkopen en de opbrengst aan zijn aandeelhouders uitkeren. Candover stond al een tijd te koop, maar niemand heeft interesse getoond. De beste manier om waarde te optimaliseren bestaat volgens Malcolm Fallen, chief executive van Candover, waarschijnlijk in de uitvoering van een plan om contanten uit te keren aan de aandeelhouders. De beleggingen die Candover nog in portefeuille heeft, bevatten volgens Fallen een aanzienlijke waarde. Candover Investments is de beursgenoteerde moeder van Candover Partners, een uitkoopfonds van 3 miljard euro. Candover Partners werd in januari al opgedoekt toen Candover Investments geen geld meer bleek te hebben om het fonds te spijzen. Na de kredietcrisis is het veel moeilijker om middelen te vinden voor private equity. Het Canadese pensioenfonds Alberta Investment Management leek geïnteresseerd, maar die gesprekken leidden tot niets.
De Zweedse winkelketen Hennes & Mauritz (H&M) zou opnieuw gaan samenwerken met twee mode-ontwerpers. Namen werden niet genoemd, maar er circuleren al wel een aantal namen. In eerste instantie werd daarbij onder meer gedacht aan de Taiwanese ontwerper Shiatzy Chen, maar dat is inmiddels achterhaald. Er wordt nu vooral de naam van jurkenontwerpster Caroline Herrera naar voor geschoven. Ook de namen van Thomas Maier van Bottega Veneta wordt genoemd. Beide ontwerpers komen uit de Verenigde Staten en zijn succesvol geworden met het ontwerpen van luxe tassen. In het verleden scoorde de Zweedse modeketen al bijzonder veel succes met de betaalbare designer-collecties van Jimmy Choo, Roberto Cavalli, Karl Lagerfeld en Viktor & Rolf. Eind september zal de keten onthullen welke designers de nieuwe collectie gaan ontwerpen.
De Nederlandse luchthaven-uitbater Schiphol Group heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een omzet gerealiseerd van 545 miljoen euro. Dat is een stijging met 1,5 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst kende een verdrievoudiging tot 69,2 miljoen euro. Daarbij moet wel rekening gehouden worden dat tijdens de eerste helft van vorig jaar een aantal eenmalige verliezen moesten worden geboekt, zoals de kosten van de reorganisatie. De winstgroei is verder voor een groot deel te danken aan de transactie op de luchthaven van New York, waar Schiphol Group een terminal helemaal in bezit heeft kunnen nemen. Die transactie draagt 17 miljoen bij aan de winst. In de eerste zes maanden van dit jaar ontving Schiphol 20,5 miljoen passagiers. Dat is 1,1 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Op zusterluchthaven Eindhoven Airport werd een groei met 27 procent opgetekend, waardoor de hele groep een groei met 2 procent kende.
Het negatieve eigen vermogen van autofabrikant Spyker Cars kan een belemmering zijn voor het bedrijf om een een notering te krijgen aan de Zweedse beurs. Onlangs raakte bekend dat Spyker, dat vorig jaar het Zweedse merk Saab overnam, met een negatief eigen vermogen van 126 miljoen euro wordt geconfronteerd. Dat is volgens Victor Muller, topman van de autogroep, ontstaan door de verschillende boekhoudmethodes van Spyker en Saab. Spyker onderzoekt momenteel de mogelijkheden van een dubbele beursnotering in Stockholm, naast de bestaande notering in Amsterdam. Een woordvoerder van de Zweedse beurs merkte echter op zich niet te kunnen herinneren dat er ooit aan een technisch failliet bedrijf een notering werd toegekend. De betrokkene wenste echter niet op het specifieke geval van Spyker ingaan.
Bij het Amerikaanse koerierbedrijf United Parcels Service (UPS) worden wereldwijd aan de bedrijfspoorten door het personeel solidariteitsacties gehouden voor de Turkse vakbond Tümtis. Deze vakbond probeert al maanden tevergeefs bij het Turks filiaal van het koerierbedrijf een vakbondsdelegatie op te richten. De voorbije maanden ontsloeg de Turkse divisie bovendien 150 werknemers omwille van het feit dat ze lid werden van de vakbond. Daarbij werden volgens de vakbonden bovendien ook de wettelijke procedures niet gerespecteerd. De werknemers die nog wel in dienst zijn, worden volgens de vakbonden geïntimideerd en onder druk gezet opdat ze geen lid zouden worden. Ondersteunende initiatieven van de internationale transportvakbond bij de Turkse premier en de chief executive van het koerierbedrijf kenden geen resultaat.
Het Amerikaanse technologieconcern Hewlett-Packard gaat een extra 10 miljard dollar ter beschikking houden voor de inkoop van eigen aandelen. De maatregel komt bovenop een pakket van 4,9 miljard dollar dat al beschikbaar zijn. Minstens 3 miljard dollar zal naar eigen zeggen ten laatste tegen oktober zijn uitgegeven. Volgens analisten wil Hewlett-Packard met de maatregel aan investeerders duidelijk maken dat het bedrijf stabiel is en financieel sterk staat en bovendien niet stuurloos is geraakt na het gedwongen vertrek van topman Mark Hurd. Zelf zegt Hewlett-Packard dat de maatregel een onderdeel vormt van een poging om de uitstaande aandelen te beheren. Daarbij wordt opgemerkt dat aandelen-plannen voor de medewerkers ertoe geleid heeft dat het aantal aandelen in circulatie gevoelig is gestegen.
Meer Nieuws
Laptop zorgt voor specifieke gezondheidsbekommernissen
Het specifieke ontwerp van laptops geeft aanleiding tot een slechte lichaamshouding, die kan leiden tot hoofdpijn, spierpijn en nekpijn en kwetsuren aan schouders en handen. Dat is de conclusie van een rapport van onderzoekers van de Chapel Hill School of Medicine aan de University of Carolina. De problemen zijn volgens de onderzoekers te wijten aan de compacte constructie van de laptops. Omdat het toetsenbord en het beeldscherm niet kunnen gescheiden worden, zijn de gebruikers volgens de onderzoekers niet vrij om voor een configuratie te kiezen die de gezondheidsrisico's tot een minimum zouden kunnen beperken.
"Het gebruik van een laptop vergt een opoffering," voert onderzoeksleider Kevin Carneiro aan. "De gebruiksvriendelijkheid van de laptop heeft een prijs. De vreemde positie van de vingers en het lichaam kan zenuwen van de pols beschadigen en leiden tot het zogenaamde carpal tunnel syndrome. Anderzijds kan de ongunstige positie van de nek en schouders tot spierpijnen in die regio's leiden. De problemen kondigen zich aan de de vorm van hoofdpijnen, polspijnen, tintelingen in de vingers en de duim en pijnen aan de schouders en nek." Het probleem wordt volgens de onderzoekers acuut, aangezien er wereldwijd meer laptops dan desktops worden verkocht.
Carneiro voegt er aan toe dat vooral studenten kwetsbaar zijn, aangezien het campusleven door laptops wordt gedomineerd. Er zijn volgens de onderzoekers wel een aantal maatregelen die het risico kunnen beperken. Wie aan een computer werkt, moet er volgens de onderzoekers voor zorgen dat het lichaam een hoek van 90 graden vormt aan de ellebogen, knieën en heupen. Ook wordt aangeraden om een externe monitor of een afzonderlijk toetsenbord te gebruiken, zodat een betere lichaamshouding kan worden aangenomen. Ook wordt opgemerkt dat de gebruikte stoel verstelbaar moet zijn en een rugleuning heeft. Ook moet het scherm op een geschikte hoogte worden geplaatst zodat de nek niet hoeft gebogen te worden.
Labels: gezondheid, laptop
Nieuwe waterkrachtcentrale voor Kyrgizië
Kyrgizië heeft het eerste gedeelte van zijn nieuwe Kambarata-waterkrachtcentrale in gebruik genomen. Met het project is een investering gemoeid van 200 miljoen dollar. Kambarata is het eerste elektriciteitsproject dat Kyrgizië in gebruik heeft genomen sinds het instorten van de Sovjet-Unie. De centrale gaat echter waarschijnlijk de concurrentie voor de schaarse waterbronnen in Centraal-Azië nog opdrijven. Het project, dat gedeeltelijk financieel wordt gesteund door Rusland, zal Kyrgizië toelaten om extra elektriciteit te genereren, maar zou de watervoorraad van de buurlanden kunnen beperken. De constructie van Kambarata werd in de jaren negentig stopgezet, maar werd drie jaar geleden heropgestart.
"Interim-leider Roza Otunbayeva merkte op dat de waterkachtcentrale een belangrijke bijdrage zal leveren tot de welvaart van Kyrgizië," aldus het persbureau Reuters. "Het project toont volgens haar bovendien aan dat Kyrgizië onafhankelijk kan bestaan. Otunbayeva voegt er aan toe dat de centrale de bevolking zal toelaten om zowel tijdens de winter als de zomer comfortabeler te leven. Bovendien zullen volgens haar ook de export-mogelijkheden van Kyrgizië toenemen." Otunbayeva merkt nog op dat elektriciteit en goudproductie de twee pijlers zijn van de economie van Kyrgizië. Beide activiteiten vertegenwoordigen ongeveer 10 procent van het bruto binnenlandse product van het land.
De ambities van Kyrgizië op het gebied van waterkracht worden onder meer argwanend bekeken in buurland Oezbekistan, dat afhankelijk is van rivieren die eerste door Kyrgizië en Tadzjikistan lopen. Oezbekistan heeft de watertoevoer nodig om zijn katoenvelden en akkers te bevloeien. De Oezbeken verzetten zich dan ook tegen grote waterkrachtcentrales in de buurlanden. De nieuwe centrale zal Kyrgizië toelaten om jaarlijks 500 miljoen kilowattuur tot 700 miljoen kilowattuur elektriciteit te genereren. Op dit ogenblik genereert het land ongeveer 14 miljard kilowattuur per jaar. Otunbayeva kondigde aan dat de Kambarata-centrale nog met extra eenheden zal aangevuld worden, maar dat zal volgens haar in afspraak met Oezbekistan gebeuren.
Labels: energie, Kyrgizië
Consument laat zich niet meer betuttelen
Een groeiend publiek van ervaren consumenten begint een voorkeur te hebben voor merken die een beetje gedurfder uit de hoek durven komen. Dat is de conclusie van een onderzoek van het bureau Trendwatching.com. In dit zogenaamde maturalisme aanvaardt de hedendaagse consument het volgens de onderzoekers niet langer te worden behandeld als een onervaren, gemakkelijk gechokeerd en doordeweeks publiek. Deze maturalisten zijn volgens Trendwatching.com in staat om eerlijker conversaties aan te gaan, ongewone smaken te appreciëren en gedurfdere ervaringen aan te gaan. Deze groep krijgt volgens de onderzoekers ook meer waardering voor merken die de grenzen durven aftasten.
Trendwatching.com voegt er aan toe dat het maturalisme een onderdeel vormt van een bredere sociale trend, waarbij merken ervoor moeten zorgen om met de bestaande cultuur mee te evolueren. Daarbij moeten consumenten volgens het bureau ook op een innovatieve manier worden benaderd, waarbij onderkend moet worden dat de consument steeds gesofistikeerder en intelligenter is geworden en er een groeiende noodzaak is aan transparantie en authenticiteit. Het maturalisme wordt volgens de onderzoekers gedreven door de verdere afkalving van vele waarden, rituelen en formele vereisten en wetten die ooit in de moderne maatschappijen gangbaar waren, zonder dat daar sociale consequenties aan verbonden zijn.
De moderne consument is volgens Trendwatching.com is verveeld en zelfs wantrouwig geraakt tegenover de conventionele relatie tussen producent en consument. Er wordt aan toegevoegd dat de maturalist uitkijkt naar merken en producten met een grotere menselijkheid en authenticiteit. Er wordt wel gewaarschuwd dat shockeren zonder innovatie of achterliggende ideeën nog nooit een succesvolle marketing-strategie is gebleken. De onderzoekers voegen er aan toe dat er in groeimarkten een duidelijk verband is tussen de bredere verspreiding van meer liberale gedragingen en de stijgende verstedelijking. Die migratie verbreekt immers banden met traditionele sociale en familiale structuren en creëert contacten met alternatieve goederen, levensstijlen en ervaringen.
Labels: maturalisme
Gevecht erfgoed Moskou blijft onverminderd voortduren
In de Russische hoofdstad Moskou is een actie op gang gebracht om het historische Volkonsky-pand te redden. Het pand werd gebouwd in de negentiende eeuw als een commercieel appartementsgebouw, maar de actievoerders voeren aan dat het pand een onderdeel vormt van het architecturaal geheel van het Volkonsky-vastgoed in Tverskoi Bullar in het stadscentrum van de Russische hoofdstad. De Volkonsky-familie betrok het vastgoed in de eerste helft van de achttiende eeuw en volgens historici zou één van de prinsen voorbeeld hebben gestaan voor het personage Andrei Bolkonsky uit de Tolstoy-roman 'Oorlog en Vrede'.
Het bouwbedrijf Satori was begonnen met de afbraak van het gebouw, maar werden tegengehouden door een aantal activisten van de organisatie Arkhnadzor, die opmerkten dat de werken illegaal waren aangezien er geen toelating kon worden voorgelegd van het erfgoedcomité van het stadsbestuur. Het bouwbedrijf, dat eerder dit jaar ook al betrokken was bij gecontesteerde afbraakwerken rond de beschermde Verrijzeniskerk, werd daarop door het erfgoedcomité gedwongen de werken stil te leggen tot de nodige vergunningen zouden zijn verkregen. Ondanks dat bevel zette Satori de werken toch door, verwijzend naar een formele opdracht van het stadsbestuur. Maar uiteindelijk werden de werken toch onderbroken.
In juni van dit jaar besliste de openbare aanklager ook al de vernietiging van een aantal historische panden in het Kadashi-district stop te zetten nadat activisten de afbraakwerken hadden verstoord. De historische panden hadden plaats moeten ruimen voor luxe-appartementen. Het komt in Moskou geregeld tot botsingen tussen projectontwikkelaars en conservationisten. De prijs van vastgoed ligt in Moskou immers bijzonder hoog. Bovendien verkeren vele historische gebouwen vaak in zwaar vervallen toestand. Arkhnadzor wijst er echter op dat het gebied rond de Volkonsky-site enkele jaren geleden door het cultureel erfgoedcomité was erkend als een historisch stadsgedeelte, zodat er geen nieuwe bouwprojecten zijn toegelaten.
Labels: erfgoed, immobiliën, Moskou, Volkonsky
Oude rockers nog altijd bestbetaalde live-acts
Vier van de best-betaalde live-acts die het voorbije jaar in de Verenigde Staten actief waren, hadden ook tijdens de jaren tachtig al succes. Dat blijkt uit een onderzoek van het magazine Forbes. Op de eerste plaats staat immers de Ierse rockgroep U2, die het voorbije jaar met zijn tournee een bedrag van 130 miljoen dollar ophaalde. De Australische hardrock-groep AC/DC, met een bedrag van 114 miljoen dollar op de tweede plaats, was zelfs al actief tijdens de jaren zeventig. Dat geldt ook voor Bruce Springsteen, die met inkomsten voor een totaal van 70 miljoen dollar op een vierde plaats eindigde. Madonna, met een bedrag van 58 miljoen dollar op de achtste plaats, maakte haar debuut tijdens de jaren tachtig.
De eerste jongere performer is Beyonce Knowles, die met 87 miljoen dollar aan inkomsten op de derde plaats eindigde. In de top tien staan verder Britney Spears met 64 miljoen dollar (vijfde), Jay-Z met 63 miljoen dollar (zesde), Lady Gaga met 62 miljoen dollar (zevende), Kenny Chesney met 50 miljoen dollar (negende) en Black-Eyde Peas en Coldplay met 48 miljoen dollar (tiende). Er wordt opgemerkt dat de acts uit de jaren zeventig en tachtig samen 372 miljoen dollar verdienden. Dat is meer dan de helft van het totaal aan 700 miljoen dollar die de top tien heeft verzameld. Dat heeft volgens Forbes wellicht te maken met de groeiende belangrijkheid van live-optredens, die duurder zijn en een ouder publiek aantrekken dan de goedkopere of gratis digitale muziek.
Er wordt wel opgemerkt dat rock zijn dominantie uit de jaren zeventig en tachtig blijkbaar aan het verliezen is. Slechts vier groepen behoren tot de klassieke rock-categorie (U2, AC/DC, Springsteen en Coldplay). Jay-Z is de enige vertegenwoordiger van het hiphop-genre, terwijl het pop-genre vier vertegenwoordigers telt (Knowles, Spears, Lady Gaga en Madonna). Chesney is de enige vertegenwoordiger van de country-muziek. Black-Eyed Peas is volgens Forbes moeilijk in een categorie onder te brengen. De onderzoekers voegen er aan toe dat er bij de live-muziek ook geen leeftijdskloof blijkt te bestaan, aangezien de performers uit ongeveer alle leeftijdscategorieën afkomstig zijn.
Labels: live, muziek
Administratie nog altijd rem op Russische bouwsector
Hoewel Rusland pogingen onderneemt om de overdreven bureaucratie af te bouwen, blijkt het verkrijgen van de nodige vergunningen nog altijd een bijzonder uitgebreide adminstratie te vergen. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Russische ministerie van regionale ontwikkeling. Vooral de Russische hoofdstad Moskou geniet op dat gebied nog altijd een kwalijke reputatie. Uit het onderzoek blijkt dat voor een bouwproject in Moskou in totaal veertig vergunningen van verschillende diensten moeten worden verkregen. Het Russische gemiddelde bedraagt elf vergunningen. De problemen blijken zowel in residentiële als industriële bouwwerken naar voor te komen.
"Het duurt in Rusland ruim zes maand tussen de verwerving van een bouwgrond en de uiteindelijke bouwvergunning," voert de Russische krant Vedomosti aan. "Maar ook daarna duurt het nog 22,4 maanden vooraleer het pand in gebruik genomen kan worden." Er wordt wel aan toegevoegd dat de situatie een verbetering kent. Drie jaar geleden moest immers nog 8,6 maanden gewacht worden op de uiteindelijke bouwvergunning, waarna nog eens 26,5 maanden moest worden gewacht om het pand in gebruik te kunnen nemen. De grootste problemen zijn gesitueerd in het Verre-Oosten, waar meer dan tien maand moet worden gewacht op de geschikte bouwvergunning.
Gemiddeld moeten plannen door elf verschillende diensten worden goedgekeurd. Daar werd een daling met twee vergunningen opgetekend tegenover het jaar voordien. In Moskou heeft men echter veertig vergunningen nodig. Het ministerie van regionale ontwikkeling merkt op dat de betrokken diensten de administratieve barrières moeten wegwerken. Daarbij wordt aangestuurd op een snellere toekenning van de vergunning en het verwerken van alle documenten via één kanaal. Indien men daar niet in lukt, dreigt de Russische bouwsector zich volgens het rapport nooit te zullen herstellen. Er wordt opgemerkt dat nog altijd veertig miljoen Russen in verouderde woningen leven, terwijl vijfendertig miljoen mensen in afgetakelde appartementen wonen.
Labels: bouw, Rusland
Westerse bedrijven terughoudender met Chinese plannen
Vele multinationals worden voorzichtiger met hun vooruitzichten voor de Chinese markt, ondanks de snelle groei van de Chinese economie. Een aantal bedrijven heeft zijn activiteiten of plannen op de Chinese markt inmiddels al gevoelig bijgeschroefd. Eerder dit jaar had Jeff Immelt, chief executive van het industriële conglomeraat General Electric al opgemerkt dat het Chinese regelgevende klimaat voor belangrijke obstakels dreigde te zorgen. Volgens Immelt was het voor buitenlandse bedrijven moeilijker geworden om in China activiteiten te ontplooien. Hij benadrukte daarbij er niet van overtuigd te zijn dat de Chinese regering graag heeft dat buitenlandse bedrijven succesvol zouden zijn.
Niet alleen de Chinese regelgeving, maar ook de stijgende Chinese arbeidskosten hebben vele bedrijven hun strategie doen bijsturen. General Motors besliste de constructie van zijn hybride waterverwarmer van China naar de Amerikaanse staat Kentucky te verhuizen omdat de Chinese arbeidskosten en transportuitgaven te hoog dreigden te worden. Steve Ballmer, chief executive van Microsoft, merkte eerder dit jaar ook op dat piraterij en namaak in China het land minder aantrekkelijk maken voor bedrijven. Hij voegde er aan toe dat India en Indonesië voor het Amerikaanse softwarebedrijf interessanter zijn dan China. Ballmer merkte op dat India weliswaar niet perfect is, maar op het gebied van patent-bescherming veel verder staat dan China.
Ballmer gaf wel toe dat de situatie in China op dat gebied tekenen van beterschap vertoont, nadat Microsoft voor een Chinese rechtbank een patent-geschil won tegen Chinese bedrijven. Jürgen Hambrecht, chief executive van het chemieconcern, heeft op zijn beurt tegenover de Chinese premier Win Jiabao laten verstaan grote bedenkingen te hebben tegen de Chinese eis om waardevolle informatie te delen met binnenlandse bedrijven. Dat komt volgens Hambrecht niet overeen met de westerse ideeën over een partnership. Maar ook de opmars van grote Chinese concurrenten, zoals de zoekmachine Baidu en sportartikelen-fabrikant Li Ning, bij westerse investeerders voor grote bekommernissen zorgt.
Labels: China, concurrentie, patent
Nieuwsoverzicht
De Chinese computerfabrikant Lenovo gaat een spelcomputer lanceren die de concurrentie moet aangaan met de bestaande platforms van Microsoft, Sony en Nintendo. Dat heeft Lenovo zelf bekend gemaakt. De computerfabrikant heeft inmiddels een prototype van zijn eBox ontwikkeld. Voor de productie en commercialisering richtte de computerbouwer de nieuwe vennootschap Beijing Eedoo Technology op. De eBox is aansluitbaar op het internet en detecteert de lichaamsbewegingen van de gebruiker, zonder dat daarvoor randapparatuur nodig is. De console zal tegen eind dit jaar op de markt zijn in China. In een tweede fase volgen andere landen van de regio Asia-Pacific en vervolgens de rest van de wereld. De eBox past in de strategie van Lenovo om verder te diversifiëren. Onder meer werden al smartphones en tablet-computers ontwikkeld.
De Zuid-Koreaanse staalgroep Posco heeft een controlerend belang genomen in het grondstoffenbedrijf Daewoo International Corporation. Posco is het derde grootste staalbedrijf ter wereld en heeft nu 68,15 procent van Daewoo in handen. Met de transactie was een bedrag gemoeid van 3.370 miljard won. Dat komt overeen met een bedrag van 2,2 miljard euro. Daarmee wordt Daewoo de grootste overname uit de geschiedenis van het staalbedrijf. Posco hoopt met de overname een stabiele toevoer van grondstoffen te garanderen en een nieuwe inkomstenbron te genereren. Deawoo International heeft gasvelden voor de kust van Myanmar en is bezig met de ontwikkeling van een nikkelmijn in Madagascar. Daarnaast produceert het bedrijf ook nikkel, koper en uranium in Australië en Bolivia. De transactie zou eind september worden afgerond.
Het Amerikaanse industriële concern 3M neemt het bedrijf Cogent, gespecialiseerd in biometrische scanning, over. Met die overname bouwt 3M zijn activiteiten in de veiligheidssector uit. Met de overname is een bedrag gemoeid van 943 miljoen dollar. De scanners van Cogent identificeren vingerafdrukken, de iris van ogen en gezichten, waarbij de toegang tot onder meer computerhardware en applicaties kan worden beveiligd. De toepassingen van het bedrijf worden onder meer gebruikt door politiediensten. Het management van Cogent heeft zich al achter de overname geschaard, maar de transactie moet ook worden ondersteund door de aandeelhouders. Gehoopt wordt dat de overname tegen het einde van dit jaar afgerond zou kunnen worden. Overnemer 3M is al actief in de veiligheidssector en produceert onder meer scanners voor paspoorten en documenten.
De videosite YouTube, dochter van Google, onderhandelt met een aantal Amerikaanse filmstudio's over het online verhuren van films. De videowebsite zou nog voor het einde van dit jaar met de nieuwe dienst kunnen starten. Per film zou de consument ongeveer 5 dollar moeten betalen. Begin dit jaar waren al een aantal films op het Sundance Festival in San Francisco op YouTube beschikbaar. Toen al liet Google de ambitie verstaan om gelijkaardige activiteiten uit te bouwen tot een duurzaam aanbod. In de Verenigde Staten wordt de online filmverhuur op dit ogenblik gedomineerd door Netflix, waar geïnteresseerden voor ongeveer 10 dollar onbeperkt met online streaming kunnen kijken naar televisieseries en films. Ook de videowebsite Hulu, een initiatief van verschillende grote Amerikaanse televisiezenders, bouwt zijn aanbod voortdurend uit. Ook Apple is met iTunes al actief op de markt van films en televisiereeksen.
De Indiase regering heeft het Canadese bedrijf Research in Motion, producent van de Blackberry, zestig dagen respijt gegeven om de veiligheidsdiensten een betere toegang te verstrekken tot zijn diensten voor e-mail en instant messaging. Daarmee reageert de regering op een belofte van het Canadese bedrijf om versleutelde berichten toegankelijk te maken. Het Indiase ministerie van binnenlandse zaken heeft in een verklaring gezegd dat de situatie over twee maanden opnieuw zal besproken worden, nadat de telecomautoriteiten de mogelijkheid hebben onderzocht om de BlackBerry-diensten via een server in India te laten lopen. Berichten die verstuurd worden via een BlackBerry worden automatisch versleuteld en verzonden naar servers in Canada en andere landen. India en diverse andere landen willen echter toegang tot de versleutelde berichten om terrorisme en criminele activiteiten tegen te kunnen gaan.
Het Duitse mediaconcern Bertelsmann heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een winst gerealiseerd van 170 miljoen euro. Tijdens dezelfde periode vorig werd nog een verlies geleden van 368 miljoen euro. De omzet steeg van 7,09 miljard euro naar 7,36 miljard euro. De groei is vooral te danken aan een aantrekkende advertentiemarkt en de uitwerking van een grootschalige reorganisatie die het bedrijf vorig jaar doorvoerde. Bertelsmann is het grootste mediaconcern van Europa. De groei tijdens de eerste helft van dit jaar werd vooral gedragen door televisiezender RTL en de boekendivisies Gruner+Jahr en Random House. Hartmut Ostrowski, topman van Bertelsmann, zegt dat het bedrijf zijn winstverwachting bijstelt naar ruim 500 miljoen euro. Begin dit jaar werd een winstverwachting van 400 miljoen euro tot 500 miljoen euro naar voor geschoven.
De winkelketen Carrefour heeft in Europa een licht tegenvallende maand augustus achter de rug. De maand juli heeft daarentegen wel tot tevredenheid gestemd. Dat heeft Pierre Bouchut, financieel directeur van Carrefour, gezegd in een toelichting op de halfjaarcijfers van het Franse supermarktconcern. Bouchut herhaalde dat Carrefour de activiteiten wil versterken in de landen waar het marktleider is en zich mogelijk terugtrekt uit landen waar dat niet het geval is. Verdere details over die scenario's werden niet bekend gemaakt. Geruchten doen de ronde dat Carrefour mogelijk activiteiten in Zuidoost-Azië van de hand zal doen. Carrefour heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een winst van ruim 1 miljard euro gerealiseerd. Dat is een stijging met bijna 8 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Over het hele jaar hoopt de keten op een winst van 3,1 miljard euro.
Computerconcern Hewlett-Packard (HP) moet een boete van 55 miljoen dollar betalen omdat het met smeergeld een grote opdracht van de Amerikaanse regering zou hebben binnengehaald. Daarover zijn het computerconcern het het Amerikaanse ministerie van justitie tot een minnelijke schikking gekomen. Hewlett-Packard werd ervan beschuldigd andere bedrijven te hebben betaald, die de producten van Hewlett-Packard vervolgens aan de overheid zouden hebben aangeraden. De prijzen die Hewlett-Packard vervolgens voor de apparatuur aanrekende, zouden ook nog eens kunstmatig zijn opgehoogd. Het computerconcern sloot acht jaar geleden een megacontract met de Amerikaanse overheid. Twee jaar later brachten twee klokkenluiders de zaak echter aan het licht. Hewlett-Packard zegt te ontkennen een misdrijf te hebben begaan, maar voegt er aan toe dat de minnelijke schikking voor de aandeelhouders de beste oplossing was.
De Nederlandse verzekeraar Aegon heeft 500 miljoen euro staatssteun terugbetaald, zoals eerder was aangekondigd. Daarmee heeft Aegon inmiddels de helft van de steun terugbetaald die twee jaar geleden van de Nederlandse overheid was ontvangen. Inclusief rente en extra premies heeft Aegon 563 miljoen euro aan de Nederlandse staat terugbetaald. Aegon kondigde eerder aan de totale steun voor eind juni volgend jaar te willen terugbetalen. De Nederlandse staat stelde twee jaar geleden een bedrag van 3 miljard euro ter beschikking van het verzekeringsconcern, dat is moeilijkheden verzeild was geraakt. Vorig jaar betaalde Aegon al een schijf van 1 miljard euro terug. Om de lening terug te kunnen betalen, hevelde de verzekeraar bufferkapitaal van de operationele onderdelen over naar de holding.
Het Amerikaanse biotechnologiebedrijf Genzyme heeft een tweede overnamebod van het Franse farmaconcern Sanofi-Aventis afgewezen. De Franse groep had een nieuw bod van 18,5 miljard dollar op Genzyme gelanceerd. Genzyme wees eerder al een bod van Sanofi van de hand. Henri Termeer, topman van Genzyme, benadrukt dat in het nieuwe bod geen betere prijs of nieuwe informatie kon worden teruggevonden. De topman voegde er aan toe niet meer met Sanofi in gesprek te willen gaan op basis van een voorstel dat volgens hem opportunistisch is getint en vanuit een onrealistische beginprijs vertrekt. Volgens Sanofi is de reactie van Genzyme op het bod niet verrassend. Chris Viehbacher, topman van Sanofi, suggereerde dat zijn onderneming overweegt een vijandig bod op Genzyme uit te brengen. Sanofi is volgens hem bereid alle alternatieven te overwegen om deze transactie te kunnen sluiten.
De Amerikaanse beleggingsgoeroe Jim Rogers heeft harde kritiek geuit op Ben Bernanke, de voorzitter van de Federal Reserve. In een televisie-interview zei Rogers dat Bernanke helemaal niets van economie begrijpt. Rogers stelde dat het beleid van de Federal Reserve, het stelsel van de Amerikaanse centrale banken, om de rente laag te houden en daarmee de geldpersen te laten draaien, niet werkt om de economie aan de gang te krijgen. Onlangs maakte Bernanke nog bekend dat de Federal Reserve klaarstaat om meer maatregelen te nemen indien dat nodig zou zijn. Daarmee hintte hij erop dat de Federal Reserve bereid is de geldkraan verder open te zetten als de economie verslechtert. Bernanke denkt volgens Rogers alleen aan het drukken van geld. Volgens Rogers zijn de Europese beleidsmakers wel op de goede weg door te kiezen voor bezuinigingen. Rogers zegt dan ook liever te hebben dat de Europeanen de Federal Reserve zouden runnen.
De Taiwanese fabrikant Foxconn International - toeleverancier aan teleloon-fabrikanten zoals Apple, Motorola en Sony Ericsson - heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een nettoverlies geleden van 143 miljoen dollar. Tijdens dezelfde periode vorig jaar bedroeg het verlies 18,7 miljoen dollar. De omzet daalde met 2,2 procent tot 3,23 miljard dollar. De verliezen zijn volgens het bedrijf te wijten aan de lagere productprijzen, wijzigingen in de productmix en extra uitgaven rond de verhuis van een aantal productiesites. Foxconn wordt geconfronteerd met onrust onder zijn Chinese werknemers, die betere werkomstandigheden eisen. Bij Foxconn werken bijna één miljoen mensen. Eerder dit jaar kwam het bedrijf negatief in de publiciteit door een groot aantal zelfmoorden bij een vestiging in Zuid-China. Het bedrijf voert aan dit jaar de verhuis van zijn productie te zullen kunnen afronden. Die verhuis zou een einde moeten maken aan de stijgende arbeidskosten.
De Bank of Japan breidt zijn programma aan noodleningen verder uit. Daarmee wil de bank de druk op de Japanse economie verlichten. Tijdens een noodvergadering werd ingestemd met een nieuw injectie voor de financiële sector. Bekend werd gemaakt dat voor 10 biljoen yen aan halfjaarlijkse leningen in de markt worden geplaatst. Dat komt overeen met een bedrag van 93 miljard euro. Eerder werden al kwartaalleningen voor een bedrag van 20 biljoen yen vrijgemaakt. Volgens de bank heeft de nieuwe maatregel, samen met de inspanningen van de Japanse overheid, een positieve invloed op de economie en de yen. De dure Japanse munt is slecht voor exporteurs en kan het economisch herstel in Japan in gevaar brengen. Masaaki Shirakawa, gouverneur van de Bank of Japan, benadrukte dat de Japanse politiek geen druk heeft uitgeoefend om de stappen te nemen, maar ze wel steunt.
De Duitse chipfabrikant Infineon verkoopt zijn divisie mobiele telefonie Wireless Solutions Business aan het Amerikaanse technologieconcern Intel. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 1,4 miljard dollar. Over de verkoop van de divisie aan Intel werd de afgelopen maanden al gespeculeerd. De overname moet in het eerste kwartaal van volgend jaar worden afgerond. Infineon wordt na de verkoop gevoelig kleiner. De betrokken divisie vertegenwoordigde het voorbije jaar één derde van de totale omzet van Infineon. De transactie past in het kader van de strategie van Intel om zijn portfolio mobiele telefonie gevoelig uit te breiden. Intel is op dit ogenblik al bijzonder sterk in computers, laptops, netbooks en servers. Door een aantal overnames wil het concern zijn achterstand op het gebied van mobiele telefonie ophalen.
De Duitse Bundesbank heeft zich gedistantieerd van de controversiële uitspraken over bepaalde bevolkingsgroepen van zijn bestuurslid Thilo Sarrazin. Dat gebeurde na een speciaal ingelaste vergadering van de centrale bank. De meningen van Thilo Sarrazin reflecteren volgens een woordvoerder niet de standpunten van de bank. De Duitse Bundesbank zal naar eigen zeggen na een gesprek met Sarrazin een beslissing nemen over de toekomst van de bankier. Sarrazin kwam vorig jaar in het bestuur van de Bundesbank. Sarrazin bespreekt in zijn nieuwe boek de integratie-problematiek in Duitsland. Sarrazin heeft daarin onder meer gezegd dat Turken in Berlijn geen andere economische functie hebben dan het verkopen van groenten en fruit en dat alle Joden en Basken een specifiek gen delen.
Meer Nieuws
Mond-aan-mond reclame belangrijk voor online retail
Mond-aan-mond reclame is een cruciaal platform om verkeer naar e-commerce te leiden. Dat is de conclusie van een Brits onderzoek van het bedrijf eCommera, gespecialiseerd in online retailservices. Uit het onderzoek bleek dat 42,6 procent van de Britse bevolking minstens één keer per week online winkelt. Gemiddeld werd per persoon 71 pond sterling per maand uitgegeven. Daarbij bleek 36 procent van de consumenten zijn uitgaven opgedreven te hebben tegenover vorig jaar, terwijl nog eens 45 procent zijn bestedingen op hetzelfde niveau handhaafde. Er werd aan toegevoegd dat 42 procent van de ondervraagden een bepaalde site negeren wegens een gebrekkig design of een gebrek aan informatie, terwijl 32 procent afgeschrikt werd door een gecompliceerde interface.
Twijfels over de veiligheid van het betaalsysteem weerhield 30 procent van online shoppen, gevolgd door uitgeputte voorraden (26 procent) en moeilijkheden om het bedrijf in kwestie te contacteren (18 procent). De grootste troeven voor online retailers zijn volgens de onderzoekers concurrentiële prijzen (64,2 procent), gevolgd door een betrouwbare besteldienst (31 procent). Uit het onderzoek bleek verder dat 60,4 procent van de ondervraagden van mening is dat in de traditionele winkels betere zaken konden worden gedaan. Daarentegen noemt 51 procent de online winkels bijzonder gebruiksvriendelijk, terwijl 39 procent van mening is dat het online aanbod breder is dan bij traditionele winkels.
Een aanbeveling van vrienden en familie blijkt voor 71 procent van de ondervraagden een reden te zijn om een bestelling te plaatsen bij een bepaalde online retailer. Verder volgen zoekmachines (35 procent), reclame in media zoals televisie, radio, kranten en magazines (21 procent) en online reclame (13 procent). De onderzoekers merkten ook op dat 46 procent van de ondervraagden een online platform van een bekende fysieke retailer pleegt te bezoeken. Ook blijkt dat 63 procent van de ondervraagden op verschillende websites informatie heeft gezocht vooraleer een online bestelling te plaatsen. Ook zegt 29 procent een aankoop gedaan te hebben in een fysieke winkel nadat eerst online research werd verricht.
Labels: e-commerce, internet, retail
